蒙大拿領地，克拉克福克河谷。
距離那場血腥的屠殺已經過去月餘，大雪將那些殘肢斷臂和鮮血徹底掩蓋。取而代之的是一片在風雪中轟鳴的龐大工業區。
塞拉斯站在臨時搭建的木製高臺上。
他手裡端著杯滾燙的黑咖啡，看著下方那個已經初具規模的龐然大物。
三千名勞工在皮鞭和連發步槍的監督下，爆發出了恐怖的建設速度。
凍得像石頭一樣的泥土被炸藥強行炸開。
十幾臺巨大的蒸汽打樁機日夜不停地工作，將幾百根粗大的鋼鐵承重柱死死地砸進河谷底部的岩層中。
在承重柱的上方，一座佔地面積超過五個足球場大小的銅冶煉廠正在拔地而起。
萊克斯鋼鐵廠運來的高強度耐火磚被砌成了三個極其高大的反射爐。
旁邊是巨大的冷卻水塔，直接抽取克拉克福克河那冰冷的河水。
“總經理！”
首席工程師戴維斯戴著一頂厚重的皮帽子，順著木梯爬上高臺，他的眉毛和鬍子上全是白霜。
“主廠房的鋼樑已經全部架設完畢。連線比尤特礦區的二十英里鐵路支線，昨天晚上也打下了最後一根道釘。第一列滿載著輝銅礦原石的貨車，再過兩個小時就能直接開進廠區的卸料站了！”
戴維斯的聲音有些發抖。
在零下二十度的嚴寒中，僅僅用了一個月的時間，在荒野上建起一座現代化的冶煉廠並修通鐵路，這在工程學上簡直是一個奇蹟。
“幹得不錯，戴維斯。”塞拉斯喝了一口咖啡，“高爐什麼時候能點火？”
“耐火磚的內襯還需要進行最後的熱烘乾。如果煤炭供應充足，最遲後天晚上，第一爐銅礦石就可以倒進去了！”戴維斯指著遠處堆積如山的煤炭。
塞拉斯滿意地點了點頭。
老闆交代的任務不僅完成了，而且提前了。這就意味著之前犯的錯很快就能補過。
“讓監工去告訴那些苦力，只要第一批粗銅錠順利出爐。每人發半瓶威士忌，外加一塊大都會貿易公司運來的烤牛肉。”塞拉斯下達了廉價的賞賜。
就在冶煉廠準備迎接第一爐礦石的時候。
遠在兩千英里之外的賓夕法尼亞州，費城。
這裡是北方太平洋鐵路公司的總部所在地。
公司總裁傑伊·庫克正坐在他那間裝飾著大量名貴油畫的豪華辦公室裡。
他是內戰時期的金融巨頭，也是這條企圖橫穿大陸北部的鐵路的最大推手。
辦公桌上，放著一份由倖存的僱傭兵頭目從蒙大拿發回來的加急電報，以及一份紐約法院的緊急跨州貿易保護禁令抄本。
庫克的臉色非常難看。
那考究的白鬍子在微微抖動。
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