動力測試區裡只剩下換氣扇還在嗡嗡作響，努力抽走防爆室裡的刺鼻濃煙。
洛克菲勒看著裡面那些正在清理機器殘骸的操作員，轉頭看向卡爾·範斯博士。
“範斯博士，剛才到底是哪裡出了問題？”
範斯博士搖了搖頭，隔著玻璃指著那個還在冒煙的金屬氣缸。
“問題很多，洛克菲勒先生。”
“首先是燃料的問題。”
“送來的那種輕質廢液，它的揮發性和爆燃性太不可控了。”
“這讓我們在氣缸裡很難掌握精確的油氣混合比例。有時候爆炸力太弱，推不動活塞；有時候爆炸力又太猛，直接把氣缸的密封墊圈炸燬。”
範斯博士用手指敲了敲玻璃。
“其次是點火時間。”
“我們需要在活塞到達最高點的極其精確的那個瞬間，產生電火花。”
“早零點一秒或晚點，都會導致機器劇烈震動甚至反轉停機。”
“目前我們使用的機械定時裝置還非常粗糙，完全無法滿足這種高速運轉的要求。”
聽著這些複雜的技術名詞，彼得皺起眉頭打斷解釋。
“博士，我聽不太懂這些技術細節。”
“你就告訴我。把這臺機器解決掉所有的故障，把它縮小到可以裝在馬車上。並且，讓普通人不用帶扳手和滅火器就能平穩地把它開上紐約的街頭。”
“這需要多長時間？”
範斯博士看著彼得有些籌措。
他轉頭看了眼防爆室裡的那堆廢鐵，似乎在心裡進行著評估。
“詹金斯先生。老闆在給我研究資金的時候，也問過同樣的問題。”範斯博士嘆了口氣。
“我不能給你們一個虛假的承諾。”
“要解決氣缸的密封問題、找到耐高溫的金屬材料、開發出穩定的火花塞點火系統，以及解決那種廢液燃燒後的積碳問題。”
“這需要進行成千上萬次的失敗實驗。”
“在目前的冶金水平和機械加工精度下。我們可能需要一到兩年的時間，才能拿出一臺可以穩定執行十個小時以上的可靠原型機。”
“這還僅僅是實驗室裡的原型機。”
範斯博士看著兩人給出了結論。
“如果要把這臺機器進行標準化量產，推向市場進行商業化銷售的話。”
“考慮到生產線的建立和工人培訓，那至少還需要額外的兩年。”
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