海軍總司令低頭看了一眼，原本漲紅的臉瞬間退去了所有血色，抓著電報紙的手抖了兩下。
“怎麼了？上面寫的什麼？”
埃馬努埃萊二世沉聲問道。
“陛下……”
海軍總司令嚥了口唾沫，聲音乾澀。
“英國直布羅陀瞭望哨兩個小時前發來的通報。一支由兩艘四千噸級全鋼裝甲巡洋艦、四艘三千噸級重炮武裝商船組成的艦隊，懸掛著賴比瑞亞國旗，剛剛以十六節的高速穿過了直布羅陀海峽，已經開進加的斯港了。
英國人的望遠鏡看得很清楚，那六艘船上，一共裝了八門八英寸口徑的超長身管後膛主炮，還有二十四門六英寸速射副炮……”
會議廳裡瞬間安靜得連根針掉在地上都能聽見。
在場的所有陸海軍將領全都倒吸了口涼氣。
八門八英寸後膛線膛炮，二十四門六英寸速射炮，再加上十六節的恐怖航速。
義大利海軍那兩艘只能跑十一節、裝著老式前膛炮、包著熟鐵皮的“羅馬號”和“威尼斯號”，要是在海面上撞見這支怪獸艦隊，那就是活脫脫的鐵棺材！
人家仗著航速優勢保持在三千碼外放風箏，都能用八英寸穿甲彈把義大利海軍的家底全敲沉在海底。
“那個美國商人……他自己真的有一支鐵甲艦隊……”
塞拉大臣喃喃自語，一屁股坐回了椅子上。
埃馬努埃萊二世坐在主位上，盯著桌面上那份直布羅陀的通報看了足足兩分鐘。
國內銀行擠兌，議會反對派鬧事，德國人在北邊威脅，現在海面上又多了一支火力遠超義大利海軍的神秘艦隊。
所有的路，都被那個遠在紐約的年輕人用美元、條約和鋼鐵巨炮給堵死了。
“蘭扎。”
埃馬努埃萊二世閉上眼睛，聲音沙啞得像個風燭殘年的老人。
“臣在，陛下。”
蘭扎首相連忙上前。
“去給熱那亞港下命令吧。‘羅馬號’和‘威尼斯號’熄滅鍋爐，所有官兵不準離艦，無限期留在港內檢修。”
埃馬努埃萊二世睜開眼，眼底全是不甘與屈辱。
“再去透過美利堅領事館，給紐約的那個威廉姆斯發份秘密照會。
告訴他，義大利王國嚴格遵守國際法，絕不再幹涉西班牙王國內政，至於阿瑪迪奧之前承諾的梅諾卡島和摩洛哥特權，義大利政府一概不要了。
只求他立刻停止在倫敦和巴黎市場上對義大利國債的拋售，放我們的銀行一條活路。”
“是，陛下……”
蘭扎首相低下頭，長長地嘆了口氣。
