與此同時，兩百英里外的葡萄牙里斯本港，三艘掛著英國軍用運輸旗的蒸汽輪船已經靠岸。
五百名穿著灰色粗布夾克、但步伐整齊劃一的英國皇家炮兵技師走下跳板，指揮著幾千名葡萄牙碼頭工人，用重型起重機將一門門嶄新的阿姆斯特朗後膛炮和成箱的馬蒂尼-亨利步槍吊裝上早已等候在碼頭的貨運火車。
上午十點，第一列滿載著二十門英國重炮、五千支後膛槍和五十萬英鎊黃金的專列，在葡萄牙軍隊的嚴密護衛下，拉響汽笛，沿著鐵軌向東方的馬德里全速駛去！
英國人的強力介入，在不到十二個小時內，就讓原本已經勝券在握的西班牙戰局，瞬間迎來了驚天逆轉。
當天上午（紐約時間凌晨），十幾封來自加的斯、馬德里、倫敦和里斯本的十萬火急電報，把威廉姆斯大廈六樓的電報室吵得像炸了鍋一樣。
早上七點半，艾倫·威廉姆斯走進十樓辦公室的時候，弗羅斯特、蒂米、喬治·坦普頓，還有剛從費城趕回來的麥格雷戈，已經全站在地圖前面了。
每個人的臉色都極為凝重，眼眶發黑，顯然是熬了大半宿。
“老闆。”蒂米迎上來，把手裡的電報彙總遞給艾倫，“倫敦那邊變卦了。昨天迪斯雷利在下議院拿您的愛爾蘭血統和菲利普少爺的王儲身份大做文章，說絕對不能讓愛爾蘭人的後代當西班牙國王，還把法西波旁同盟的威脅搬了出來。維多利亞女王親自出面干預，壓服了格萊斯頓。”
艾倫脫下大衣遞給弗羅斯特，接過電報，走到辦公桌後坐下，一頁一頁地翻看著。
辦公室裡安靜得只有紙張翻動的沙沙聲。
“皇家海軍地中海艦隊的六艘鐵甲艦堵住了加的斯港，把我們的船扣上了疑似海盜的帽子，不準出港半步。”麥格雷戈憋屈得絡腮鬍子都在抖。
“老闆，‘大力神號’是九千噸的鉅艦，我們的四千噸巡洋艦在窄航道里確實硬拼不過。
還有，英國人繞過了法國，直接從里斯本透過鐵路往馬德里運送了三萬支馬蒂尼步槍、一百二十門阿姆斯特朗大炮，還派了五百個皇家炮兵過去！
阿瑪迪奧那個混蛋拿到英國的兩百萬英鎊黃金，昨天夜裡把退位詔書撕了，正在馬德里城裡大開殺戒鎮壓市民！”
“沙利文剛才從馬德里城外發來急電。”蒂米補充道。
“他說馬德里西面的鐵路線靠近葡萄牙邊境，沿途有西班牙西部軍區的兩個師駐守。
如果英國人的軍火專列明天早上開進馬德里，讓那五百個英國皇家炮兵把一百二十門阿姆斯特朗後膛炮和重型臼炮架在馬德里城牆上。
沙利文手裡的十門七十五毫米炮和兩千人，在攻堅戰里根本佔不到任何便宜，甚至會被英國人的重炮反過來壓制。
沙利文請示，要不要趁著今天英國的軍火還沒進城，不惜一切代價，哪怕把兩千名弟兄拼光，也強行炸開南城門衝進馬德里巷戰？！”
所有人的目光都集中在了艾倫的臉上。
大英帝國，這個當今世界的頭號霸主，終於撕下了中立的偽裝，親自下場了。
一邊是皇家海軍的主力艦隊封門，一邊是源源不斷的英鎊和重炮輸血。
換做任何歐洲的諸侯或者財閥，面對日不落帝國這種泰山壓頂般的國家級干預，恐怕除了體面認輸、撤軍止損之外，再也沒有第二條路可走。
艾倫看完電報將其輕輕合上，放在了桌面上。
伸手從桌上的煙盒裡拿出雪茄，用大衛昨天剛送來的新純金打火機點燃。
吸了口，艾倫抬起頭，看著面前這幾個神色緊張的手下，突然笑出了聲。
“沙利文想拿兩千個精銳老兵去跟三萬多人在石頭城裡打巷戰？
他腦子進水了？
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