“偏殿也別去。”
“為什麼？”
“偏殿離外牆近。”
“行行行，我就在寢殿待著。”姜曉語盤腿坐床上嗑瓜子，“你趕緊去趕緊回，回來給我帶奶茶。”
溟夜伸手把她嘴角的瓜子皮摘了，起身走了。姜曉語聽著他尾巴甩水的聲音遠了，在寢殿裡轉了兩圈，玩了一局消消樂，又躺床上翻了兩個身。
太無聊了。
她想起偏殿角落那個小池子裡養了幾條發光魚，圓滾滾的，拿手指頭戳水面就躥上來嘬人。溟夜上回帶她去看過一回，她惦記好幾天了，打算趁他不在去喂喂。
姜曉語從床上跳下來趿拉著拖鞋往外走。路過巫婆的藥室門口她放輕了腳步，貼著牆根溜過去。偏殿在後院最邊上，平時沒什麼人去，走廊裡水母都少了，光線暗乎乎的。
她蹲到池子邊上掏了把魚食撒進去。水面上咕嘟嘟冒出一串泡泡，三五條發光魚拱上來搶食，尾巴甩得水花四濺。姜曉語拿指尖戳了戳其中一條的腦門：“你吃慢點，沒人搶。”
身後有水流聲。
她以為是哪個僕人魚路過，扭頭一看，兩團黑乎乎的東西從走廊拐角竄出來，速度極快。姜曉語站起來要喊，那兩團東西一左一右包抄過來，她看清了，是兩個人魚，灰褐色尾巴，臉用黑布蒙著。
她張嘴剛要叫，一團軟綿綿的東西捂上來了。海葵，半透明的，巴掌大小，一碰皮膚就黏住，嘴裡瞬間發麻發苦，舌頭跟凍住了一樣。她拿手去扯，另一個蒙面人魚擰住她胳膊反剪到背後。
姜曉語抬腳踹出去，踢中一個的肚子。那人悶哼一聲退了兩步又衝上來，一把將她扛上肩膀。海葵還捂在嘴上，她使勁掙，指甲摳進那人肩膀鱗片縫裡，摳出一手血。
“老實點！”扛她的那人低罵了一句，加快了速度往宮殿外圍遊。
姜曉語被他扛著顛得腦袋充血，眼前一陣一陣發花。她認出來了，這條路通向西邊外牆的偏門，平時鎖著，今天那扇門上破了個大洞，邊緣參差不齊，像是被人從外頭硬鑿開的。洞口外面漂著幾根海草，被暗流衝得歪歪斜斜。
出了洞口就是宮殿外面。水一下子變涼了，渾濁了，伸手不見五指。扛她的人魚打了個呼哨，前面暗處又游出來三四個接應的，圍成一圈把她夾在中間往西邊遊。
姜曉語嘴被海葵糊著出不了聲，手腳被人摁著，心裡倒沒多慌。她還有空想，卡厄斯手底下的人效率挺高啊，溟夜才出門多久就摸進來了。
宮殿裡頭，巫婆正蹲在藥室裡碾藥粉。
碾著碾著她忽然皺了皺鼻子，抬頭看了看水池方向。水流不對勁，從西邊偏殿那個方向湧過來的水帶著股腥味，比平時急。她放下藥杵拄著柺棍出來，沿著走廊往偏殿走，一路走一路看。
偏殿池子裡發光魚還在遊，水面上漂著沒吃完的魚食。池子邊上掉了一隻拖鞋，粉色塑膠的，上面印著小黃鴨。
巫婆站在那隻拖鞋跟前愣了兩秒，然後轉身就往正殿跑，柺棍戳地戳得梆梆響。
正殿裡溟夜剛回來，袍子上還沾著暗流帶的泥，正在跟兩個護衛交代補結界的事。巫婆衝進來的時候他抬頭看了一眼，眉頭擰起來：“怎麼了？”
“姜姑娘……”巫婆扶著殿門喘氣，“偏殿那邊，人沒了。就剩只鞋。”
溟夜手裡的東西掉了。
他站在原地沒動，臉色一點一點變白，然後變青。心口的位置忽然燙了一下，像有人拿燒紅的針往他心鱗上扎。他低頭看了一眼自己胸口，那半片剩下來的心鱗正在皮肉底下突突地跳，跳得又急又亂，帶著股刺痛往外撞。
溟夜抬手按住心口，閉上眼睛感受了一下方向。心鱗感應到另一片鱗的位置了，在西邊，一直在移動，速度很快。
“西邊偏門。”他睜開眼，聲音沉得不像話，“有人鑿了洞。”
兩個護衛對視一眼，其中一個趕緊往西邊遊。溟夜沒等他，自己尾巴一甩先衝了出去。他游到偏殿的時候那隻粉色拖鞋還擱在池子邊上，他彎腰撿起來攥在手裡，指節捏得發白。
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