虎嘯震起的塵土，落回地面。
方才巨虎那一聲虎嘯，裹著一道無形之力，震得在場眾人臟腑發顫。
傳聞天地間本就遊著元氣，這虎嘯能引動元氣激盪，直鑽人體血脈。
人身上精氣神一散，筋骨便失了依託，縱然想站，四肢也不聽使喚。
這也是為何本朝常有大蟲食人，卻極少聽聞行人反過來搏殺大蟲的緣故。
地上官軍掙扎爬起，四肢發軟，刀槍棍棒滾了一地。
周巡檢扶著馬鞍木架，胯下戰馬翻倒在地，口角淌白沫，四蹄不住抽搐，撐不起身子。
他望向城外土路盡頭，杜哲、李滄海，連同兩頭巨獸的身影，慢慢融進道旁濃綠林影裡，再也瞧不真切。
縣衙大堂之內，滿目狼藉。
知縣斜靠在斷裂的公案殘架邊，兩條小臂皮肉外翻，新刻的八個字血肉模糊，血珠順著手指，滴砸在青磚上，緊抿牙關，額上沁出一層汗。
師爺跪在身側，脊背不停抖擺，不敢抬頭：“縣…縣尊。”
師爺還未完全從那獸吼震盪裡緩過神，氣息依舊不穩，“這…這，要如何寫呈文上報州府？”
知縣抬起兩條手臂，看著皮肉上刻著的八個字，咬牙切齒道：
“妖道攜異獸闖入公堂，行兇傷人，毆打官吏，折斷捕快手足。本縣竭盡全力攔阻，奈何妖法詭異，門外官軍盡數被獸吼震倒，無力擒拿，才讓二人脫身逃走。”
“方才柵外百姓極多，眾口難遮。”師爺小聲提醒，“若有人胡說……？”
“百姓嘴雜，各說各話。”知縣搖頭，“只要本官將呈文遞上去，些許說辭不一的街頭閒言碎語，誰人能信。”
這時，周巡檢踏入大堂，往知縣身邊走來。
“縣尊，某手下兵卒之供詞，要如何安排？”
知縣看向巡檢，“巡檢只需隨同畫押，一同上報。你我二人，便都是妖道作亂一事裡的受害方。”
周巡檢並無拒絕的理由，自己守禦不力，放任外人闖堂傷人，需擔罪責。
如今有縣太爺定奪，把所有禍事推給妖道異獸，不失為保全自身的好法子。
堂側地面，一眾捕快、衙役陸續醒轉。
一個個蜷在青磚上，胳膊或是腿扭曲變形，此起彼伏的痛嚎填滿大堂。
差人匆匆去城內尋郎中，不多時，方才的劉郎中就又被請回縣衙，俯身挨個為公差診傷。
劉郎中摸完一人腿骨，放下手。
“筋骨尚能接續，只是根基受損。靜養百日方能下地走動。往後發力再不如從前乾脆利落，行路亦會輕跛。”
一眾捕快聽完，胸中怒火往上翻湧。
全然忘卻往日張大、張二兄弟，常年往衙門送些銀錢、肉食，打點上下。
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