杜哲走後，湯陰的清晨並未改變。
岳飛每日四更起身練槍，八十一公斤的無鋒槍在他手裡扎、挑、掃，槍尖破空，扎進土裡，夯出一排深坑。
槍練畢，再練弓。
弓弦嗡鳴震顫，箭矢破空掠過山谷，釘落在數百米外一片山頭的特製皮侯上，巨箭尾部兀自輕顫。
三頭亞成年猛虎正臥在校場邊看著岳飛習武，晨光淌過虎皮，明暗交錯。
岳飛收功，幾頭虎便湊上來，拿腦袋蹭他腰側。
這些時日，岳飛似是觸到瓶頸。
往日勤修，筋骨之內自有一股漲勁如泉湧動，一趟拳腳槍棒練罷，滯澀便化開，肉身穩步向上。
如今這份增益變得極淡，雖日日苦練，卻收效甚微。
他靜立晨風之中，凝神內運氣機，細細體察周身筋骨脈絡。
心念落回杜師尊教導自己的那些日子，那些午後槐下講古事，論世道人心的日子。
莫非……那便是逍遙派的傳功法門？
岳飛壓下雜念，不再多想，兩位師尊都教他：武道貴在日拱一卒，不叫些許雜念亂了心神。
他回身，重新抄起無鋒槍……
見狀，三虎抖抖皮毛，兀自竄入山林覓食。
不消半個時辰，三虎相繼叼回野豬，撂在校場邊上。
如今的岳飛，食量十倍於常人，若無三虎自獵供給，周侗師尊的積蓄，怕是管不了他多久吃食。
他俯身挨個撫過虎頭，杜師尊臨行時留下的這三頭坐騎，當真是思慮周全。
他抬眼望向山道，旋即回身，繼續練拳。
……
同一輪月，斜過湯陰山道，越過黃河，落在滄州城頭。
七月十五，盂蘭盆會。
滄州城裡似被熱水澆開了鍋，天還沒黑透，街上已經擠滿人。
沿街店鋪早早卸了鋪板，賣冥器的攤子一溜排開，紙糊的靴鞋、幞頭、五彩衣裳，用竹竿挑著，風一吹嘩啦啦響。
賣果食的擔子擠在巷口，有棗有柿有林檎，還有糖澆的種生花果，一串串掛在架子上，被燈燭照著，亮晶晶。
瓦子裡最是熱鬧。
《目連救母》雜劇演了半個月，今兒是最後一夜，勾欄門前擠得密不透風，鑼鼓聲從人堆頂上翻出來，一聲緊著一聲。
唱到目連下地獄救母，滿場喝彩，喝彩聲幾欲掀翻屋頂。
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