曹操的使者上山的時候，蘇珩正在山頂看著蠻兵操練。
關興快步過來，壓低聲音：
“先生，南鄭來人了——曹操的使者，說是來談贖回妙才將軍的事。”
蘇珩挑了挑眉，放下手裡的羽扇：
“喲，來得倒快。看來這曹丞相是真的急了啊。”
他理了理衣冠，吩咐道：
“擺酒，迎客。人家是客，咱們是主，禮數要做足。”
……
使者上山這一路，走得並不輕鬆。
山道上，每隔一段就有一隊蠻兵守著。那些蠻子也不攔他，就蹲在路邊磨刀、啃果子，一雙雙眼睛直勾勾地盯著他看，看得他心裡發毛。
走到半山腰，一個蠻兵忽然站起來，用生硬的漢話問他：
“你來幹啥的？”
使者趕緊賠笑：“在下奉魏王之命，上山拜會蘇先生。”
蠻兵上下打量他一番，一揮手：“走吧走吧，別亂跑，林子裡的箭不長眼。”
使者連連點頭，加快腳步，後背的汗一層一層地往外冒。
他算是明白，蘇懷璋那一萬蠻子，為什麼能把夏侯淵的三萬大軍堵在山下了。
……
帳中，酒菜已經擺好。
蘇珩親自站在帳口，見使者上來，笑著迎上前，拱手行禮：
“貴使遠來，一路辛苦。蘇某備了一杯薄酒，給貴使洗塵。”
使者是曹營一員文官，見蘇珩這副做派，心裡暗暗納罕，卻也不敢託大，趕緊還禮：
“逍遙侯客氣了，在下在許昌之時就敬仰逍遙侯風采，今日終於得見，了一心願矣，此次奉魏王之命前來，一是探夏侯將軍安否，二是——魏王願以誠意，贖回將軍，請逍遙侯開個價。”
蘇珩請他入座，親自給他斟了一杯酒，卻不急著接話，反而問起路上的事：
“貴使從南鄭來，路上可還太平？”
使者道：“託逍遙侯福，一路無恙。”
蘇珩笑道：“那就好。貴使有所不知，這山道兩旁林子裡，住著我那五溪營的兄弟，都是些軍中漢子，脾氣糙得很，若是驚了貴使，那就不好了。”
使者後背一涼，乾笑道：“逍遙侯治軍有方，在下佩服。”
酒過三巡，使者終於忍不住，又提起了正事：
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