十一月初二，劉炤抵達前線。
此時漢軍大部集結在小淩河驛周邊，背靠大淩河與錦州的清軍對峙，並沒有在廣寧鼓手等待。
這是劉炤的命令。
誰說只有清軍能主動進攻的？
眼下的漢軍已經不是幾個月前的太平軍了，正兵、輔兵加起來十餘萬，兵強馬壯，將士們經過數次戰爭洗禮，絕大多數都褪去了新兵的青澀，或許比不上那些百戰老兵，但在太平軍那武裝到牙齒的軍備下也能稱得上一句精銳。
如此強軍在手，劉炤自然不需要再像以前那樣畏畏縮縮。
劉炤抵達後立刻召集將領開會。
“白遠山，將目前雙方的大致情況和孤說一說。”
此次大戰，依然是劉炤親自掛帥，白遠山掛左副將軍，徐鐵林以右副將軍之職統轄屏城一線，防備清軍經草原突襲瀋陽或廣寧後方。
劉炤還未到來前，錦州前線都由白遠山統帥。
目前白遠山已經展現出些許獨當一面的能力，也是太平軍中少有能讓劉炤稍稍放心之人。
白遠山帶著劉炤來到中軍大帳裡的沙盤前，長寬近丈，上面將遼西大致的城池、河流、山川全部標註了出來，還有密密麻麻的紅藍小旗立在各處。
“大王，紅色為漢軍，藍色為建奴。”
劉炤的視線頓時被吸引到沙盤上，眼睛不停巡視，同時耳朵也沒放鬆。
“吾漢軍於三日前抵達此處，末將根據具體情況做了如下部署。”
白遠山指著沙盤上錦州周邊說道：“目前吾漢軍主力就在此地，具體有步軍四營、八營、九營、十營，還有定藩軍步兵二營和定藩軍騎兵二營、三營，共七營步騎兩萬餘人，另有朝鮮輔兵三萬。扎有大營三處，其中四營、八營、九營和定藩軍騎兵兩個營駐紮在小淩河驛，定藩軍步兵二營和三千輔兵於松山堡前紮營，十營留守大淩河堡 。”
頓了頓，他繼續說道：“此外，依照大王之前部署，第一營駐紮在閭陽澤，作為廣寧前哨，主要為護住糧道，同時防備小股滲透的建奴。第三營進駐義州衛，不過末將實地檢視後將他們前移至大定堡，同時加派定藩軍騎兵四營與五千輔兵至大定堡，增加錦州北面壓力。”
聽完白遠山述說，再根據沙盤上的紅色小旗，劉炤很快就弄清楚了漢軍的部署。
他沒急著表態白遠山做的好不好，而是繼續問道：“建奴呢？”
白遠山繼續道：“回大王，根據探查，建奴於十月下旬正式出兵，共出動各地調集的綠營兵四萬餘人、滿蒙漢八旗兵步騎三萬，還有三順王部眾近萬人，加上錦州原本的兵力，號稱五十萬。其中萬騎出喜峰口，目前徘徊在喀喇沁一帶與徐鐵林對峙，其餘分批次出兵，目前先鋒萬人已經於數日前抵達錦州，剩餘人也在趕路，預計會在五日內抵達。
此時錦州一線有建奴軍三萬餘人，其中建奴多羅郡王羅洛渾率萬人據守錦州城，吳三桂率本部五千餘人固守乳峰山，譚泰率萬餘人駐於松山堡、鄔卒山、杏山堡、塔山堡等地，嚴守沿海通道。”
“可查清建奴屯糧之地？”
“根據民夫、海船動向，建奴主要糧草應當由海陸兩方面同時運輸至筆架山囤積，那裡至少有數千人鎮守，還有百餘艘水師戰船。”
劉炤結合沙盤將雙方的大致情況全部弄清楚， 不由得喃喃自語：“看來建奴將當初明軍松錦之戰失敗的原因分析得很透徹啊，幾乎不留一點破綻。”
四營參將孫印跟著說道：“是啊，末將親自靠近建奴防線檢視過，非常嚴密，特別是松山至塔山一帶溝壑密佈，大軍想繞到松山堡後方斷了建奴糧道幾乎不可能。”
當初松錦之戰明軍慘敗，最大的原因就是被清軍突襲了屯糧重地筆架山，導致前線明軍無糧，最終潰敗。
而現在清軍顯然吸取了這個教訓，在沿海通道佈下重兵，想效仿當初阿濟格突襲筆架山的行動幾乎不可能。
真要貿然出奇兵，最大的可能便是被圍死在沿海的狹窄走廊上。
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