嘉儀失魂落魄地回了芙蓉苑。
推開院門時，李容娘正坐在廊下的小杌子上，膝頭攤著一本翻得有些卷邊的話本子，聞聲抬頭，臉上便綻開一個笑來：“這麼快就回來了？我還以為你要在正院裡和夫人說會話呢。
我給你妹妹做了件新比甲，水紅底子的，剛巧你又回來了，等會你隨我一起去看看你妹妹去——”
話還沒說完，她注意到嘉儀那張憔悴的臉、泛紅的雙眼，笑意便僵在了嘴角，帕子從膝頭滑落也沒顧上撿，站起來幾步迎上去，伸手捧住女兒的臉，“怎麼了這是？可是在婆家受委屈了？還是夫人說你什麼了？”
原本還能勉強忍耐的嘉儀，此刻聽見姨娘這一聲問，再也端不住了。
那憋了一路的委屈呼啦一下全湧了上來，鼻子一酸，眼淚便撲簌簌地滾落下來，一頭撲進李容娘懷裡：“娘！嗚嗚嗚……胡家人都不是好東西……他們都欺負我……”
李容娘被女兒撞得往後踉蹌了半步，隨即緊緊摟住她，一隻手在她背上輕輕拍著，另一隻手忙著替她擦臉上的淚：“嘉儀，出什麼事了？誰欺負你？你跟娘說，你別光哭呀——”
嘉儀哭得上氣不接下氣，肩膀一聳一聳的，話都說不成句，只嗚嗚咽咽地往母親懷裡鑽。
李容娘急得沒法子，抬頭看見春杏站在一旁，便從袖中摸出一錠銀子塞過去：“你說說，這到底是怎麼回事？”
春杏面露驚訝，低頭看了看手裡那錠銀子——這是太陽打西邊出來了？
她將銀子收了，才嘆了口氣，將這些日子在胡家發生的事一五一十地道來。
說到胡志遠摔杯子要打人那一段，春杏頓了頓，拿眼覷了覷嘉儀，才低聲道：“姑爺當時舉了杯子要砸姑娘，虧得張媽媽攔得快，要不然姑娘這張臉怕是就破了相了。”
李容娘聽完，氣得渾身發抖，一張臉白了又紅、紅了又白，攥著帕子的手指關節捏得咯吱響：“他們怎麼敢！我嘉儀可是尚書府的千金，他們怎麼敢這樣欺凌我的嘉儀！”
她說著便要往外衝，被春杏一把攔住。
春杏有些無奈道：“姨娘且消消氣，聽我說完。
女子出嫁從夫，這侍奉婆母便是常理——一般來說，丈夫婆母說什麼，妻子只能遵從。
這老太太是難纏了些，可是姨娘，天底下有多少好婆婆呢？多少高門大戶的小姐，不管在家中多受父母疼愛，嫁了人之後一樣要被婆母立規矩。
最要緊的是，即便這些日子吵鬧不斷，可也都是逞嘴上功夫，胡家人到底也沒把姑娘怎麼著。
況且姑娘脾氣也大，回回都和胡家人硬來，面上一點不遮掩，這倒顯得姑娘不佔理了。
這樣一來，即便是老爺夫人想給姑娘做主，那也師出無名呀。”
春杏頓了頓，到底沒把最後那層窗戶紙捅破——
嘉儀到底是外室子，這麼多年卿府都沒這麼個人，突然之間冒出來了，那些高門大戶不是傻子，人家嘴上不說，心裡就跟明鏡似的。
胡家雖是個破落戶，可胡志遠卻是有正經功名的進士，如今也做了官，多多少少也能聽到點風聲。
胡家人敢這樣明目張膽地欺負嘉儀，也有試探卿家的意思，看看卿家是否會為這個“不值錢”的女兒出頭。
這時嘉儀也緩過來了，胡亂用袖子擦了擦臉，哽咽著：“娘，我不想再在胡家了，我想回家，我要和胡志遠和離！”
聽到這話，李容娘遲疑了，捧著女兒的臉仔細看了看：“嘉兒，真的到這個地步了嗎？”
