他站在院中，面前站著百餘名精壯漢子，個個帶著刀，有的還揹著火銃，斌鍾把手裡那半塊銅牌往桌上一拍。
“第一隊隨我去大理寺牢房，救王爺出來。”
“第二隊去城南舊倉，把火藥和火銃搬出來。”
“第三隊跟著王先生，去南門接應，事成之後，南門集合，出城南下。”
一個手下低聲道：
“大哥，白蓮教那邊，靠得住嗎？萬一他們拿咱們當墊背的……”
斌鍾看了他一眼：
“如今還分什麼你我？”
“朝廷要把我們一網打盡，白蓮教也好，咱們也好，都是朝廷案板上的肉，與其等著被剁，不如拼一把。”
手下不再說了，斌鍾又交代了幾句，便讓大家散了，各自執行。
而榮國府那邊，梨香院裡，寶釵躺在床上，額上敷著溼帕子。
薛蟠被擄走的訊息，傍晚便傳回來了，馮紫英跑回來報的信，說薛蟠在東城被一夥人拖走了，他追了幾步，被人堵了回來，薛姨媽當場哭得暈過去，寶釵強撐著安排人去打聽，又讓人去賈府求援。
可賈政不在家，賈璉也不在，賈母派了賴大帶人去找還沒音訊。
薛寶釵到底還是一個未出閣的姑娘，這些事哪扛得住，一下也病倒了。
發熱，咳嗽，額上滾燙。
鶯兒在旁邊守著，急得直掉淚。
探春、迎春、惜春、湘雲得了信，夜裡結伴來看她，四人圍在床前，探春給她掖被角，迎春端了熱水來，惜春坐在床邊拉著她的手，湘雲嘴笨，說不出什麼安慰的話，只一個勁說“薛大哥吉人自有天相”。
“你們別擔心。”
寶釵睜開眼，聲音很輕。
“我沒事，只是……我哥哥那個人，嘴上沒把門，手上沒輕重，我怕他惹惱了那些人，吃虧。”
“已經讓人去找了。”
探春安慰她。
“賴大帶了二十個人，滿城找，老太太也發了話，說找到了必有重謝。”
寶釵點頭，她閉上眼，喘了一會兒，然後又睜開：
“你們回去歇著吧，天不早了，別因為我家的事讓你們也跟著操心。”
“我們再坐坐。”
迎春溫和。
“你睡著我們再走。”
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