薛家薛寶釵也要結婚了，她的婚事是薛蝌張羅的。
薛蝌來京城之後除了打理鋪子便是替寶釵相看人家。
他比寶釵大幾歲在江南時便留意過幾家合適的人家，來了京城又託了舊交故友幫忙打聽。
挑來挑去最後定下了沈家。
沈家是江南的書香門第，祖上出過兩個進士，如今雖不算顯赫，可家風清正。
沈家二公子沈清文在翰林院做編修，今年二十出頭，生得清瘦文氣。
薛蝌託人打聽過，沈清文為人本分，讀書用功，在翰林院口碑不錯，他父親沈老先生是致仕的翰林，母親早逝，家中人口簡單，只有一個已經出嫁的姐姐。
薛蝌把這門親事跟寶釵說了，寶釵聽完沒急著應：
“蝌兄，你打聽清楚了？”
“確定無誤。”
薛蝌道：
“沈清文那人老實，不像那些紈絝整天在外頭胡混，他每日散衙便回家在家讀書寫字，偶爾跟幾個同僚小聚從不喝花酒。”
“他父親也是個講理的人，從前在翰林院時便是出了名的清流。”
寶釵想了想：
“門第不高，人本分，行。”
薛蝌道：
“那我就回話了。”
寶釵點頭，薛蝌便去跟沈家通了信。
沈家那邊也打聽過薛家，知道寶釵能幹撐著薛家的鋪子，又聽說薛家是皇商雖比不得從前可到底有底子，沈老先生點了頭。
“薛家姑娘是個能幹的，配得上硯兒”。
兩家換了庚帖又請了媒人，沈家按規矩送了聘禮來，不厚可樣樣齊全，薛姨媽看了聘禮單子有些不好意思：
“這聘禮也太薄了些。”
寶釵勸她媽媽：
“娘，沈家不是大戶，能拿出這些已經不錯了，咱們又不是賣女兒，要那麼多聘禮做什麼。”
薛姨媽嘆了口氣：
“你嫁過去，日子怕是不如從前。”
“從前是什麼日子？”
寶釵反了薛姨媽一句。
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