驢車上鍋碗瓢盆，還有放得住的食材都裝了不少，還有起床被子，這一路不一定都能趕上客棧，八月份晚上還是挺涼的，被子十分有必要。
馬車裡放了一個小櫃子，裡面有糕點，茶葉，茶具等，車廂鋪了厚厚的一層棉被，這樣不會太過顛簸。
周老二趕馬車，清風趕驢車，周老三騎馬，三人朝著村口走去，卻沒想到，村口有不少鄉親來送行。
“村長爺爺，您怎麼在這？”
“如寒，此去藝洲，山高路遠，一路你可要多加小心呀！我們大夥都等著你回來，這是大夥給你湊的盤纏，不多，二十兩，去了藝洲不要委屈了自己，該花就花。”
周如寒看著鼓鼓囊囊的荷包，再看看面前一張張帶著笑容與期盼的臉，心裡十分動容，銀子不在多少，這是大家的心意。
平時雖有磕磕絆絆，可大夥心地卻是善良的，就因為他是村裡唯一的秀才，說到底也沒幫他們什麼大忙，可他們還是願意出一份力，二十兩，河西村只有五十多戶，平均每家怎麼也得出三四百文，對於普通百姓來說，這可不是小錢。
正在周如寒滿心感動不知說什麼的時候，小虎從人群裡擠出來：“如寒，這是我娘煮的雞蛋，你帶在路上吃。”
滿倉：“我也有我也有，這是我娘炒的花生，如寒你路上當零食吃。”
有糧：“如寒，我這有脆棗，還有幾個肉包子，你帶著路上吃。”
周如寒一一接過來，關係就要有來有往才會長久：“謝謝你們。”
“如寒，祝你金榜題名。”
“好，我會盡力。”
“如寒，這是大娘的一點心意，你拿著路上吃。”一個大娘把一個籃子放在了驢車上，也不知道送的是什麼東西。
隨後又有不少人往車上放東西，原本還有地方坐人的驢車，這下直接塞得滿滿當當了。
周如寒站在馬車上，鄭重地朝著眾人行了一個書生禮：“多謝大家，我周如寒定不負大家期望，此番必定考個舉人回來。”
這時村長站出來道：“好了好了，時候不早了，趕緊讓如寒他們走吧！路上注意安全，外面不比咱們這裡，萬事小心。”
“是，如寒知道了。”
四人在大家的送別中緩緩離開了村子。
周老三和清風都是一頂一的高手，老爹和他也不是手無縛雞之力，此去藝洲雖說路遠，可週如寒卻沒那麼擔心。
到了縣城與宋書匯合，他也有兩輛車，還帶了四個騎馬的護衛，隊伍一下子壯大起來。
走了兩天，竟然在客棧裡碰到了吳子言和方正，他們也是此次要去藝洲考試的學子。
看到周如寒，吳子言眼神晦暗，方正拳頭攥的咯吱作響，在書院他們處處被周如寒壓了一頭，他們每天挑燈夜讀，下足了功夫，可就是排在他後面。
有一次吳子言說了他幾句，周如寒直接給他取了個萬年老二的綽號，卻沒想到在書院裡直接出名了。
“呦，我當是誰呢，這不是我們院試的案首嗎，這鄉試可不比院試，我就不信某人還能得案首。”
周如寒看到兩人眉頭幾不可查的皺了皺，這兩人什麼時候關係這麼好了？
宋書看到吳子言，直接笑著道：“呦，這不是老二和方兄嗎，真巧啊！”
他就看不慣這人兩針對如寒的樣子，自己技不如人，還整天怨天尤人，在如寒面前跳來跳去的，不酸幾句就難受，真是膈應人。
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