緊接著，摺子再參宋傢俬收賄賂，仗著淑妃外戚的身份，在下轄臨縣橫徵暴斂、中飽私囊。
奏疏之上字字確鑿，死死咬住宋凌不放，連兩名宮女的屍檢供詞，也寫得明明白白。
宋凌在議政殿上當堂失態，指著江淮安高聲斥責他挾私報復，堅稱所有指控皆是汙衊。
朝堂頓時譁然。
帝王高居龍椅，臉色陰晴不定。
他扶持宋家，本是想用這一支末流外戚當作棋子，制衡程、顧兩黨。誰知棋子剛遞出去沒幾日，背後的累累劣跡便被悉數翻出。
他死死捏著摺子，半晌沒說話。
退朝之後，新帝獨坐御書房，狠狠將手中茶盞摜在地上，瓷片碎裂一地。
他語氣陰冷至極：“好啊，好啊，好一個江淮安……”
他氣得在殿內來回踱步，就在這時，內侍從外面匆匆進來，通稟：“陛下，淑妃娘娘送養生茶來了。”
新帝心火正盛，一想到宋凌是淑妃表兄，怒火更甚。
不耐揮手：“讓她回去，這個時候來見朕做什麼。”
“是。”
御書房門外，顧令柔將這句冷斥聽得一清二楚。
她垂落眉眼，一言不發，轉身離去。
行至御花園，一身淡藍宮裝襯得她容貌溫婉柔和，可眼底分明是冷的。
一想到表哥遭彈劾革職、宋家差點大禍臨門，眼底便滿是陰鷙之色。
自從她坐上這淑妃之位後，原先很多想不通之事，也徹底想通了。
有些人天生便居於高處，執掌他人生死。
她本就是顧閣老的孫女，年少封縣主，一路走到如今的淑妃之位，旁人無不豔羨她福澤深厚。
可唯有顧令柔自己心中清楚，這一切不過是鏡中月水中花罷了。
自踏入宮門那日起，她便從不止步於一個淑妃的位置。
她想要更高的權柄，將所有人握於掌心，由她定奪生死。
有些人生來就該是高高在上的，掌管旁人的生與死。
寒風拂過廊下，她靜靜立著，淡淡吩咐身側婢女：“告訴外祖父，好生看著表哥，若是看不住，應當知道該如何。”
婢女一聽，心底一寒，戰戰兢兢應下。
“初一之後，請顧閣老入宮一趟，就說本宮思念家人。”
另一邊，程宴禮展開宮內送出的密信，一目閱畢，神色平靜無波，隨手將信紙湊到燭火之上，燃成灰燼。
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