十二月下旬的北京城氣候愈發冰冷刺骨，但今日豔陽高照，算是難得的好天氣。
紫禁城西華門外，越過早已結冰的太液池，一座巍峨恢弘的城樓拔地而起，遠遠能瞧見幾面褪了色的日月軍旗於空中獵獵作響。
永樂年間，為進一步管理馬政，並承擔部分護衛宮禁的責任，御馬監著手在京營、衛所中選拔精銳，統稱“御馬監勇士”，由內廷直接統率，這支軍隊即為“騰驤四衛”的前身。
而“騰驤四衛”的編制則是在宣德六年正式確立，平日裡宿衛皇城、扈從皇帝出行、養馬騎射，並作為皇帝直接掌握的戰略預備隊，地位一度比肩“錦衣衛”，糧餉待遇遠勝於京營士卒。
騰驤四衛的最高編制級別為營，營設坐營武臣一人掌日常操練宿衛，受提督太監節制；營下按司、隊編組，各司設把總官一人統若干隊，每隊設管隊官一人，再下為總旗、小旗..
正德皇帝掌權時，因長期在豹房居住，處理國事，原本分散在紫禁城各個方向的“騰驤四衛”也隨之正式駐紮至太液池以西，且多次被派遣至邊鎮，成為直面蒙古韃子的一線軍隊。
但嘉靖皇帝入繼大統之後，對正德年間的舊制大力整頓，四衛營也隨之裁革冗員，最終雖保留了建制，但戰力和規模卻大不如前。
...
...
漫步在狹長的宮道上，心事忡忡的四衛營武臣黃得功忍不住嘆了口氣，他是遼東開原人氏，因家境貧寒且自幼喪父的緣故，早早便投身從軍，靠著作戰勇猛，悍不畏死，幾經輾轉最調至宮中的四衛營任職。
而他今日之所以情緒低沉，便是因為待會便要前往“校場”接收那位曹公公新招募的兩千餘兵卒回營。
雖然在外人看來，御馬監提督曹公公招募兵丁，擴充騰驤四衛的兵額乃是一樁好事，但對他這位四衛營的武臣而言卻是有苦說不出。
他拿什麼維持這兩千兵卒日後的吃穿用度？！
戶部那些眼高於頂的官員們將軍餉看的比他們自己的小老婆還嚴，是斷然不會額外批給自己軍餉的；若是厚著臉皮找頂頭上司“曹公公”訴苦，又難免會被其嫌棄“辦事不利”。
進退兩難吶。
想到這裡，剛剛三十餘歲正值壯年的黃得功便是眼神一暗，早知這官場中的“彎彎繞繞”如此複雜，當初他就該收斂一下的脾氣，否則怎會被那小肚雞腸的袁崇煥，以明升暗降的方式調離了遼東？！
他可是聽人說了，朝廷新任的遼東巡撫乃是萬曆年間便坐鎮遼東的老臣周永春，此前被袁崇煥打壓排擠的那些將校們均是“苦盡甘來”。
哎。
儘管心中惆悵不已，但黃得功腳下的速度卻絲毫不慢，畢竟他在短短二十年不到的時間裡，由開原衛的落魄軍戶，一躍成為麾下掌管了三千兵馬的“四衛營武臣”已然算是天大的福分和造化了。
只可惜開原衛...
“卑職見過曹公公..”
不多時的功夫，一座佔地不菲但因年久失修，旌旗、柵欄均是有些褪色的校場赫然映入黃得功的眼簾，一名身著紅袍的內侍更是站在校場轅門，滿臉笑容的盯著自己。
“哎，黃將軍何必如此多禮。”
“走吧，一塊去看看，咱家給黃將軍招的兵卒。”
此時站在轅門外的紅袍內侍自然便是御馬監提督太監曹化淳，但他卻沒有擺出半點“天子心腹”的架子，更沒有因黃得功“姍姍來遲”而面露不滿，反倒是在黃得功受寵若驚的眼神中親自拍了拍其臂膀。
他這些時日雖是一門心思撲在招募兵丁的事務上，但私底下也派人對眼前的四衛營武臣調查了一番，得到的結果讓他倍感意外。
據東廠和錦衣衛的訊息，這黃得功自幼在遼東從軍，不僅武藝高強且每戰必定身先士卒，深受軍中士卒的愛戴，前兩年因性格火爆，無意間得罪了“新官上任三把火”的遼東巡撫袁崇煥，這才被明升暗降的調任四衛營武臣，從此遠離遼東戰場。
在擔任四衛營武臣的這段時間裡，黃得功依舊“以身作則”，與兵卒同吃同住，從不克扣軍餉，與京營那些徇私舞弊，欺上瞞下的將校們形成了鮮明對比。
”。敢不職卑“
