正月初五，晴。
洪武年間，太祖朱元璋勤於政事，再加上當時國朝初立，政事冗雜，需要官員們兢兢業業，故此太祖定下的“旬休”制度頗為嚴苛。
拋去每月三天的“旬休”之外，一年中最長的假期便是年節的這五天假期。
因是“休沐”的最後一天，儘管天色尚未完全大亮，京師的各條街道上卻早已人滿為患，時不時還能瞧見尋常百姓裝扮，但舉手投足之間卻頗具氣勢之人。
懂行的人只需一眼便知曉，這必然是常年身居高位的朝廷命官。
但在紫禁城西華門外，一襲常袍的崇禎皇帝卻無心像長安街上的官員們那般“與民同樂”，其略顯稚嫩的臉頰上湧動著不加掩飾的驚慌，不斷催促著身旁的司禮監秉筆以及御馬監提督。
時隔數月，他終是收到了陝西傳回的公文，但公文上的內容卻讓他有些手足無措，甚至如墜冰窖。
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如往常一樣，司禮監秉筆太監輕車熟路的穿梭在詔獄凌亂雜亂的甬道中，但這回其臉色卻寫滿了嚴肅。
為了加快腳步，這位身形不高的“內相”甚至還主動提起了袖袍，如鼓點般的腳步聲幽然在牢房中響起。
“先生，出事了！”
及至行至曹爽和魏忠賢所在的牢房，還不待點頭寒暄，王承恩便是迫不及待的嚷嚷了起來。
“陝西有訊息了？”
見狀，正欲打趣幾句的曹爽和魏忠賢也是不由自主的斂去了嘴角的笑意，眼神猛然變得犀利。
正旦那天他們在回到詔獄的第一時間，便將在茶館中的見聞，尤其是那幾名西北漢子有關於“王二起義”的討論告知給值守的錦衣衛。
陝西發生瞭如此駭人聽聞的“叛亂”，但幾個月的時間過去了，中樞朝廷卻依舊一無所知，這件事的嚴重性不言而喻。
“這是陝西巡撫胡廷晏給皇爺呈遞的賀表。”
王承恩一邊開啟牢門，一邊將尚有些溫柔的奏本自懷中摸出，遞到曹爽的手中:“除了敬賀新年之外，胡庭宴還專門強調陝西當地百姓安居樂業，境內沒有流民..”
“荒唐！”
魏忠賢橫眉冷對，一巴掌拍在桌案上，怒極反笑的咆哮道:“西北民生艱苦，此乃人盡皆知之事，當初萬曆皇爺下旨徵收遼餉時，戶部的督餉侍郎便曾專門指出西北災荒疊加、欠稅嚴重、實際徵收稅額遠遠低於直隸、河南、山西等地。”
“前後不過幾年的時間，怎麼到了胡庭宴這就變成了當地百姓安居樂業了？”
雖然關中地區曾長期作為“天下之中”的核心區，其中西安更是號稱“十三朝古都”，但隨著唐代“安史之亂”以及五代更迭等原因，以西安為樞紐的關中地區屢遭破壞，生態環境連年惡化。
在大量植被減少，水土流失以後，陝北儼然成為了“貧瘠之地”的代名詞，與漢唐時期的富庶形成了鮮明對比。
“咱家也覺得荒唐，可胡庭宴的奏本就是這般寫的。”
“不僅胡庭宴一人如此，延綏巡撫嶽和聲也是這般言說。”
因為西北地區疆域廣袤，僅靠“布政使司”一己之力難免有鞭長莫及之時，故此從永樂年間開始，朝廷便著手在西北地區設立“巡撫”，以便能更加高效的治理地方。
時至如今，朝廷在“陝西布政使司”的轄區長設陝西巡撫、延綏巡撫、甘肅巡撫、寧夏巡撫，布政使司系統並行。
