堂屋裡更靜了。
靠門坐著一個瘦瘦的漢子，膽子向來小，聽到這兒，臉都白了，聲音發顫。
“不是喪屍，人也沒跑……”他嚥了口唾沫，往人堆裡縮了縮，“那…… 那莫不是鬧鬼？”
這話一齣，堂屋裡好幾個人後背都是一涼。
瘦漢子牙齒打顫，“我，我聽說……山裡、村裡，有不乾淨的東西，專勾人魂。我奶活著的時候就講，人要是讓勾了魂，就是這樣……”
幾個婦人聽得臉色發白，下意識抱緊了孩子。
“鬼？”
栓叔在牆根下嗤了一聲，把菸袋往鞋底一磕。
“我栓子跑了半輩子山，亂葬崗子都睡過，鬼？” 他抬眼，“鬼要勾魂，還分你是不是異能者？”
“鬼勾魂，那是瞎撞。這麼有準頭、有講究的，” 栓叔搖頭，他聲音洪亮，“鬼沒這個心眼。”
唐糖本來縮在陸玥身邊，聽到這兒忍不住插嘴。
“就是！” 她一拍大腿，“鬼？我還閻王爺呢！真有鬼敢來勾我，看我不一土疙瘩給它埋地裡去，讓它有來無回！”
堂屋裡幾個後生沒繃住，緊繃的氣氛鬆了一絲。
“栓叔說得在理。” 村長也緩緩搖頭，“鬼神的事，虛無縹緲。再說，真要是鬼，索命便是，為何把人收得乾乾淨淨，卻單單留下一隻鞋、一個水壺？”
“鬼，不會這麼幹。”
周叔又摸起下巴，沉吟著，“那，會不會是山裡的野物？”
堂屋裡不少人臉色又變了。
“我聽人講，紅雨之後，山裡的畜生也變異，個頭大，還兇。” 周叔說激動的站起來。
栓叔接了話，菸袋都顧不上抽，“真要是那種變異畜生，撲一個人是什麼動靜？得叫、得撕咬，血得濺一地，草得壓平一片。可咱們村子不管是東頭還是西頭，都乾乾淨淨的。”
“最要緊的，畜生再兇，它沒那個腦子。”
“它不曉得專挑異能者下手，更不曉得……” 栓叔聲音壓低，“把腳印收拾得一點不剩。”
“同樣道理，也不是變異植物造成的。”
“那還有啥？” 那年輕後生撓頭，一臉茫然。
喪屍、鬼、野物、植物，一樣一樣，全被否了。
這也不是，那也不是。
堂屋裡靜得嚇人，每個人心裡，都在往一個最不願意想的地方，慢慢沉。
那年輕後生嚥了口唾沫，聲音都在抖：“那…… 那到底是啥啊？總不能是…… 憑空沒了吧？”
沒人吭聲。
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