沒過多久，供貨商親自押貨上門，把一筐標著“金不換”的雞蛋交到姚泉生手上。
他一邊卸筐一邊嘆氣：“你們老闆……以後怕是得打一輩子光棍。”
姚泉生眉頭一擰：“這話什麼意思？”
供貨商拍拍筐沿：“您猜他挑蛋多講究？必須是兩個月大的小母雞，這輩子下的第一顆蛋！我跑斷三條腿才湊齊這三十個，要是找老婆也這麼挑——呵，建議他直接去養雞場招親。”
姚泉生早知道這批蛋是做茶葉蛋的，聽了差點嗆住。
不就是個滷蛋嗎？第二顆、第三顆差在哪？能差出花來？
他自己也是刀工精細的老廚師，頂多嚐出點微乎其微的嫩度差異，真不至於為這個較真。
但他腰桿一挺，臉上掛起職業假笑：“我們老闆是拿做藝術品的心思做菜。不然怎麼解釋，為啥雲泉會所天天排隊，連隔壁美容院的姑娘都打聽老闆微信？”
等幫廚們把蛋抬進後廚，匡睿也踩著點來了。
姚泉生憋了一路，見人進門就湊上去，壓低聲音問：
“老闆，那茶葉蛋……真得非得是母雞‘初蛋’不可？”
匡睿蹲在灶臺邊，手裡捏著幾顆蛋來回瞅，一邊隨口應他。
“必須排頭號！趕緊讓夥計把那口煮茶葉蛋專用的大鐵鍋架好，灌滿水。”
這口鍋底下墊的是特製的紅泥爐，燒的是上等果木炭——耐燒、火穩、沒雜味。水要燒透，得等它咕嘟咕嘟翻大泡。
水一滾，立馬把洗乾淨的雞蛋下鍋，計時五分鐘，不長不短，剛斷生就撈出來。
接著拿勺子輕輕敲遍蛋殼，裂出密密麻麻的小紋路——不能破，但得透；再一股腦倒進大鍋裡，這才是正經活兒開場。
他開啟一盒金駿眉，捻了小半把扔進去。茶葉一沾熱湯，立馬騰起一股子清冽茶香，像山澗晨霧裹著松針氣兒，直往人鼻子裡鑽。
隨後，八味藥材、一小段肉桂，全按順序下了鍋。
然後就是守著火，慢燉。
廚房裡一幫師傅早盯上這兒了——從匡睿掏茶葉起，就三三兩兩湊在門邊偷瞄。見他真把冬蟲夏草、石斛這些平日捨不得拆封的寶貝全扔進鍋裡，配一顆蛋，集體倒抽一口涼氣。
頭會兒還當他在耍寶呢，心裡嘀咕：等出鍋了，湯要不要分點嘗？邊角料能留點不？
清水漸漸變了臉：先是淺淺一層蜜橘色，接著轉成琥珀色，最後熬成了濃稠的棗紅湯底。
藥氣也慢慢散開，混著茶香，在灶臺邊打了個旋兒，又順著門縫飄出去。
香氣一拐彎，鑽進走廊，姑娘們正端著茶盤路過，鼻子一聳，齊刷刷停步。
“哎喲？老闆今兒整啥神仙菜，這味兒太勾人了！”
“我溜達一圈去廚房瞅瞅。”有個姑娘腳底抹油就跑。
