宋懷章翻過手裡的帖子，說明晚已經應了先生家的宴。
她心裡有些失望，還是點頭：“那後日呢？後日也唱。”
“後日沒有事，咱們去。”
柳芸娘便將這句話記住了。
到了那日，她特意早些把要做的事忙完，換了件乾淨衣裳，等著丈夫回來。
宋懷章卻帶了一位同窗進門。
兩人說起赴京的路程，先還只是問住處，後來又談到文章，坐下便沒再起身。
柳芸娘端茶進去，輕聲提醒了一句時候不早了。
宋懷章應道：“再說片刻。”
她便退出來，站在廊下等。
那一等，便等到遠處的鑼鼓聲漸漸停了。
同窗告辭後，宋懷章才想起答應妻子的事，歉意地握住她的手。
“今日聊得忘了時辰。下回來了戲班，再陪你去。”
柳芸娘看著他，過了半晌才點頭。
“你們商量趕考的事，自然要緊。”
她說慣了這句話，連失望都沒來得及露出來，便先替丈夫找好了理由。
宋懷章果然放心，叫她取些飯來，自己去把方才談過的幾處要點記下。
柳芸娘走到後院，看見虞嬌正站在窗邊，指揮丈夫掛一盞小燈。
那燈是兩人前一晚出門時買的，裡頭繪著細細的花枝，轉動時影子也跟著晃。
“再往左一點，我坐在榻上才看得清。”
宋懷硯依言挪好，轉身問這樣行不行。
虞嬌坐回去看了看，笑著點頭。
“好看。你今日替我掛好了，我晚上不出門，也有燈看啦。”
男人放好凳子，坐到她身邊。
她將一小包栗子推過來，撒嬌說殼太硬，讓他替自己剝兩顆。
宋懷硯接過，先挑了顆飽滿的，剝好遞給她。
柳芸娘站在暗處，看了許久。
她將手中的碗握緊，轉身回了大房。
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