八月，陸先生家中設了一次小宴，請幾位相熟的夫人，也讓幾名女學生帶著文章過來。
沈映棠穿了素青衣裙，手裡捧著新印好的校讀本。她的名字已在卷末，列在負責相應卷目的幾人之中，旁邊沒有多添“女才子”之類的稱呼。
陸先生當著眾人的面誇她，說她查證細緻，將來可以繼續做這門學問。
沈映棠鄭重道謝，心裡是踏實的歡喜。
虞母今日也受了邀請，帶著虞嬌一道來。虞嬌聽完，真心道了聲恭喜，又問能不能看看書上署著她名字的那一頁。
沈映棠將書遞過去。
虞嬌找到她的名字，笑道：“上回那些細細的字，我看一會兒便眼花。你們竟真把那麼多冊舊書都理清了，真了不起。”
沈映棠笑著接回書，還說了幾句校讀時的趣事。
午後，話題轉到婚事。謝家已正式託人遞了口信，虞母沒有瞞著幾位熟人，說兩個孩子彼此願意，正在商量日子。
虞嬌坐在旁邊，聽見別人問起謝容與，臉上也有些羞意，卻不扭捏遮掩。
“他自己來問我的。我若不願意，娘也不會替我答應。”
一位夫人笑道：“容與那樣的品貌家世，你還有什麼不願意？”
“那些當然好。”虞嬌彎起眼睛，“可也要他喜歡我，我也喜歡他才好。他還答應我，往後不會納妾。”
沈映棠低頭翻了一頁書，卻沒有看進去。
散席前，陸先生誇虞嬌今日的衣裳顏色好，又問沈映棠那件桃色的為何沒穿來。前些日子姑母給她送書時提過，想請先生勸她別總穿得這樣素。
沈映棠背脊一緊，忙說聽先生講書，不好分心打扮。
陸先生有些意外：“今日是家宴，你穿自己喜歡的衣裳便好。便是聽課，只要整潔方便，也不必總穿一個顏色。”
沈映棠低低應了，手卻把書攥得更緊。
她剛憑自己的本事受了稱讚，此刻竟覺得，被人知道還有一件桃色衣裳，比答錯一處引文更叫她難堪。
虞嬌卻已經挽住母親，笑著說今日這身選得果然好，連陸先生都誇了。
臨走前，陸先生留虞母說了幾句話，又進屋取了幾冊要借給她的書。虞嬌便在庭院的藤架下等，晚翠去車上取薄披風。
沈映棠原也該走了，卻在廊下站了片刻，轉身來到她面前。
“你就從來沒有怕過嗎？”
虞嬌正在看葉間的小果子，聞言回頭：“怕什麼？”
“謝公子如今喜歡你，願意陪你賞花，替你找遊玩的地方。可他往後認識的人更多，也會遇見與他談得來的女子。你總該學些東西，不能每回見面，都只同他說吃什麼、穿什麼。”
虞嬌臉上的笑淡了一些。
“他同我說話時很高興呀。你為什麼總覺得，他遲早會嫌我煩？”
“如今自然不會，可日子久了呢？兩個人總得有些能說到一處的話。你連試一試都不肯，將來真受了委屈，後悔也遲了。”
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