次日，虞嬌還是跟著母親去了賞花宴。
她想看的牡丹確實開得好。幾株淺粉色的花養在石臺邊，花瓣層層疊疊，風一過，香氣便散開來。
她看了一會兒，便坐到旁邊的亭子裡。
有人提議以花為題賦詩，贏了的人，可以挑一盆帶回去。幾位姑娘都起了興致，丫鬟捧來紙筆，連虞嬌面前也擺了一份。
虞嬌將紙往邊上讓了讓。
“我不寫，留給後面來的姑娘吧。”
旁邊一位夫人笑道：“虞姑娘不想要那株花？”
“想呀。”
“那怎麼不試試？”
“想不出詩，坐在這裡聞聞香也很好。”
她說著，伸手扶住快被風吹走的帕子。滿亭的人有人笑她坦白，也有人覺得她太不求上進，她卻已轉頭看池中的兩隻水鳥。
廊外，顧庭安陪母親經過，恰好聽見這句話。
顧母與虞母多年相識，當下停住腳，招呼了幾句。顧庭安上前見禮，虞嬌也起了身。
他穿一身月白色直裰，眉眼清朗，說話不急。聽母親提到他如今在州學授課，他也只是笑著應了一句，沒有順勢談自己的文章。
虞嬌一身海棠色衣裙，髮間簪著絹花，抬眼笑時，一張臉越發嬌豔。顧庭安原本在聽長輩說話，目光卻不由自主地在她面上停了片刻。
虞嬌見桌上有剛倒的茶，便往旁邊挪了挪。
“這裡有位置。顧伯母，您坐。”
顧母坐下後，顧庭安仍立在亭外，與另一位相熟的長輩說話。
不多時，園裡的管事來請幾位夫人看一株新開的綠牡丹。虞母想去，虞嬌也跟著站起來。
顧庭安看見她裙襬落在石階邊，出聲提醒：“下頭一階有水，從右邊走穩妥些。”
虞嬌低頭看了看，扶著小桃繞過去。
“多謝你。要不是你說，我這雙新鞋就要弄髒了。”
顧庭安的目光落在她鞋尖上。
鞋面繡著兩朵小花，花芯綴著細珠，確實很新。
“前頭還有一段石子路。”他說，“走廊下會遠些，但平整。”
虞嬌立即轉頭看母親。
虞母哪會不明白她，笑著道：“走廊下吧，我也不趕著搶第一眼。”
看花回來時，賦詩已有了結果。
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