春季舞會在王宮西廳舉行。
高處的魔晶燈映亮長窗，銀色花枝繞著石柱向上，樂師已經在試音。
虞嬌隨父母進門時，萊恩正站在廳側。
他先向伯爵夫婦問候，再看向她。
淺藍色長裙襯得她肌膚明亮，腰後的細緞帶沒有垂得過長，走動時也輕盈。他看了片刻，才開口誇她今天很漂亮。
“我也覺得這條好看。”虞嬌朝他笑，“下午試了三條，還是選了它。”
“另外兩條不好？”
“也好看。可這一條輕，穿著跳舞舒服。”
他說她選得好，又把第一支舞的邀請鄭重問了一遍。
虞嬌將戴著薄手套的手放進他掌心。
她會跳舞，卻不喜歡每一次轉身都繃緊了等別人看。萊恩帶得穩，發現她遇到人多的地方會遲疑，便把步子放慢一點，留出足夠的距離。
一曲結束，她沒有跟著旁人留在場中，直接拉了拉他的手。
“我想坐一會兒。”
萊恩陪她走到窗邊。
“鞋子不舒服？”
“鞋子很好，是我累了。”她低頭理順裙襬，“幸好你沒催我，不然我轉到後面，連你在哪邊都要分不清。”
“只要還握著手，就不會丟。”
虞嬌抬眸看他，眼底慢慢有了笑。
“那下一支還找你。”
她說的是歇好以後的下一支。
萊恩卻已經覺得，今晚餘下的時間都值得等。
廳中另一側，克萊婭正同丈夫朱利安與朋友說話。
兩人成婚一年，朱利安在王家圖書館負責舊文書的整理。他溫和、認真，知道妻子喜歡什麼書，也一直欣賞她直言不諱的性情。
一位初次來王城的年輕姑娘介紹家鄉時，把一位舊領主的名字念成了當地習慣的音。
克萊婭立即替她糾正。
姑娘停下來，道了謝，繼續說春日的河岸。
說到第二句，克萊婭又問，她講的是舊橋還是新橋，兩者相隔三里，不能混在一起。
“我說的是小時候去的那一處。”姑娘輕聲道，“具體的名字，我一時記不清了。”
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