孃家有位遠房堂妹將要訂親，親戚來往時，笑著請她送一幅吉祥花鳥，掛在姑娘屋裡討個好意頭。周家小侄兒週歲，也有人說她寫字好看，讓她替孩子寫一句吉語，留著作紀念。
這些事，她原本都是願意的。
畫是自己喜歡畫的，字也是拿手的，別人收下以後真心誇好，她便跟著高興。
只是誇到後來，話總會繞到那句有福。
“請你寫，往後孩子也沾沾喜氣。”
“宜寧挑的東西，總不會差。”
她開始在落筆之前多猶豫一會兒。
哪一種花寓意更穩妥，哪一句話會不會有旁的意思，連畫裡朝向不同的兩隻鳥，她都想過是否該另擺一個位置。
周懷謹見她改了幾回，坐下來問是不是畫得不滿意。
“構圖已經很好，顏色也乾淨。”
孟宜寧抬頭：“真的？”
“你平日看別人的畫，比我還準。今日怎麼自己拿不定主意？”
她想了想，只說送給將要訂親的人，總要慎重些。
周懷謹點頭，陪她看了一會兒，最後選的仍是她最初畫的那張。
送出去以後，堂妹果然很喜歡，特意帶話說，掛在床邊醒來就能看見，心裡都歡喜。
孟宜寧聽過，本該就此放心，卻又忍不住問了一句，那邊議親可還順利。
親戚笑她，當然順利，兩家早已說妥，只等過禮。
她這才徹底鬆了一口氣。
過年回孃家，母親送她一隻新匣子，說可以裝那張舊批語。那張紙已經摺過許多回，如今換個匣子，也省得與別的東西混在一處。
“好好留著。”孟夫人說，“也是你小時候的一樁念想。”
孟宜寧輕輕點頭，將匣子接過來。回到周家，便把舊紙裝了進去。
她不覺得母親在逼自己做什麼。母親待她好，周家待她好，嫁的丈夫也好。正因得到的已經這樣多，她才越發不願讓任何一處變壞。
夜裡，她把匣子放在枕旁的小櫃上，又想起堂妹已經收下的那幅畫。
畫裡花葉舒展，都是她自己一筆一筆畫出來的。
可她此時想的，卻是畫中每一樣寓意都好，應當不會讓人挑出什麼不吉利的說法。
