早先叫鍾平空出來的那一日到了。
蘇昭一早就在鋪子後頭坐著，沒有出門。
鍾平在櫃上，阿福和另外兩個夥計照常卸貨，記賬。
周老賬房坐在她對面，手裡捧著手爐，兩人各看各的冊子。
中間鍾平進來過一回，說會館陸行首打發人來問，褚大人那邊有沒有回話。
蘇昭說還沒有，叫來人先回去，有了回話，她叫人去會館說。
來人臨走說，河北那幾家這兩日也有人往宣陽坊褚家門口轉。
鍾平問要不要去宣陽坊探一探。
“不去。”蘇昭說，“他說九日，不會早，也不會晚。”
巳時過了，褚家沒有人來。
午時過了，還是沒有人來。
周老賬房把手爐換了一回炭。
“東家，褚大人只說九日後給準話。”他說，“沒說幾時。”
“我知道。”
未時剛過，鍾平從前頭進來，手裡拿著一封信。
“褚家的老僕送來的。”他說，“老僕說，褚大人在大理寺，散了衙要去一趟戶部，叫先把這封送來。”
蘇昭接過去拆開。
信是褚紹自己的字。
蘇娘子：
九日，我查了七樣。
其一，頂。我去戶部值房看了附冊，二十四條船，二十二條定了頂，每一條後頭注著照哪一本冊子定的。我挑了五條，自己去察院卷房調原冊對了，對得上。德興三條照交割單定，緣由寫著，我去漕運衙門問了柯管綱，淮陰那三頁他認了。
其二，察院複核。我問了察院檢法，複核的是鄒書辦，鄒書辦已回楚州原任。複核的底稿在察院卷房，我看了。
其三，宋東家揚州宅契，邵德全船契。漕運衙門保金冊子上添了兩行，我看了契的原件。廣裕一行空著。
其四，軍船替運舊例。柯管綱抄送戶部的那份，我在部裡看了，又去兵部調了原例對，抄得不差。
其五，部裡擬的保書樣子。代訂一段，保價一段，具保人擔額一段，我都看了。
其六，具保人擔額不因此後新議增減。這一條，我十九日去問部裡那一位主事，主事說二十日加進去了。我今日午前又去看了，樣子上有。
其七，我自己。我名下的產，同州老家三十畝田，京裡這處宅子是賃的，不在裡頭。三十畝田，照同州的價，作價一千一百兩上下。擔一千兩，押得起。
