鍾夫人罵過管事，轉向寧清煙時，面色緩和下來。
“這院子許久沒人住了，陰冷得很，怎麼就把清煙給帶來了？”
寧清煙忙搖頭，拉過謝雲崢的手寫：我想陪班主。
謝雲崢輕攏她的手，“怪我，原是要回的，誰知她放心不下我，又折返找我了。”
江臨聽得直牙酸，寧清煙分明是回來去戲臺後臺的，到了謝雲崢嘴裡，竟成了放心不下他。
這還是他認識的那個冷麵無情的謝雲崢嗎？睜著眼說起情話來，沒個遮攔。
鍾夫人瞧著兩人交握的手，原本還要勸說，迎上謝雲崢寒沉的目光，竟一個字都說不出口了。
她忙笑道：“我也是怕她在這兒受驚，老班主年紀大了，若一進來便見徒弟這樣，急出個好歹，前頭那班人又靠誰照應？”
“那今晚的戲豈不是要唱斷了嘛。”鍾夫人語氣放緩，“管事沒把話，說明白，讓您誤會了。”
這話是對著老班主說的，但投去的目光陰惻惻的，叫他擦了眼淚，低頭不再多看。
“鍾姨，剛醫生說人是舊疾復發死的，剛問是什麼舊疾，他答不上來。”謝雲崢神色如常，目光不動聲色地落在鍾夫人身上，像個關切的小輩。
“正好，您既然也在，一道聽聽。”
鍾夫人看向醫生，他攥著東西的那隻手往身後縮了縮，額上的汗卻藏不住。
“許是看得匆忙。”她道，“讓他再仔細瞧瞧。”
“那便好。”江臨笑著接過話，“這老班主尚且不知道她有什麼舊疾，若醫生也說不出病因，這話傳到外頭，旁人怕要怪鍾家替她編排了。”
話說得直白，扯得鍾夫人維持的體面，裂開一道口子。
寧清煙一直在觀察那醫生，他手裡有東西，想必是進來時，從那角兒口中取得的。
她趁眾人說話間隙，在謝雲崢掌心寫：醫生手裡有東西。
謝雲崢順著她的目光看去，面上卻沒露出什麼，只問：
“鍾叔知道嗎？”
***
鍾廷魏剛和幾名洋商談完初步合作事宜，泊位的租期，臨港貨棧由誰經營等，均已有眉目。
只是具體條款還得等到他處理好輿情才行，這是洋商合作的條件之一。
送走洋商後，鍾廷魏才轉身，一名候在廊下的心腹，迎上來，低聲道：“督辦，許先生到了，在書房等您。”
鍾廷魏看了眼仍在席間說笑的賓客，轉身往書房去。
許容昌起身相迎，門關上後，他才從袖中取出一封信，雙手遞到鍾廷魏面前。
“督辦，北邊來信，催問下一批貨何時能到。和談那頭，仍沒什麼進展。”
鍾廷魏拆開看了兩眼，“同豐那條線，不能再用了。”
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