賭約三日後在講武堂立定，是當著兩班人馬立的。
一人一百。侯君集從講武堂二期裡挑了一百個身板最結實的，全按老法子練——天不亮操槍列陣，騎射衝殺，老卒帶新卒，一個盯一個往死裡磨。李泰領剩下的一百人，內務、佇列、體能、沙盤，一樣不減，一樣不加。
一個月後，演武大比，三局定勝負。
“輸的那個——”侯君集抱著胳膊，嗓門壓過半個操場，“當著全軍的面，管贏的叫一聲“先生”。”
“就這個？”李泰道。
“就這個。老夫滅高昌那會兒，魏王殿下您還不知道在哪裡躺著呢！”侯君集咧嘴，“魏王殿下，練兵是拿人命喂出來的本事，不是疊出來的。老夫給殿下您留著面子，只叫一聲先生——夠仁義了。”
這話可不是吹。侯君集行伍出身，一刀一槍從底層砍上來，滅高昌一戰打出了滅國的威名，軍中提起他，後生小將腰都要彎三分。他眼裡看不上的人不多，看不上練法倒是一大片——尤其是沒上過陣的人擬出來的練法。疊被子？他活了半輩子，頭一回聽說。
“一言為定。”
兩擊掌，賭約立了。擊掌聲還沒落，操場外傳來一聲宣——陛下駕到。
訊息其實早傳遍了。堂裡堂外，兩百個學員屏著氣，四下的教習將官都停了手裡的事——滅過高昌的大總管，跟魏王賭練兵，這熱鬧百年難遇。有幾個膽大的學員已經開始私下押注，押老將軍的多，十個裡頭九個。剩下一個押魏王的，是陳乾。
李世民是聽說這事來的，來得正好，站在兩人中間聽了個全尾。
他先看看侯君集，再看看自家兒子，咧嘴樂了：“朕給你們添個彩頭。誰贏了——”他頓了頓，“登州新訓水師，練兵的章程，往後就交給贏的人來定。”
操場四周霎時安靜。
這不是彩頭，這是實差。船廠日日在下水新船——這份章程落進誰手裡，誰的名字就跟著大唐的水師走十年。
侯君集的眼睛也亮了。他原以為就是賭一口氣，沒想到賭出了這麼一份前程，胸脯拍得砰砰響：“陛下做主，老臣沒有不接的道理！”
兩邊的營，從這日起就分出了兩種動靜。
侯君集的營在西坡，每日天不亮就起，喊殺聲隔著兩道山樑都聽得見。老將軍練兵是真下本，騎射場上塵土飛揚，衝殺的佇列一日三變，有學員練吐了，吐完接著上——滅過國的隊伍，血性是從骨頭縫裡熬出來的。
他自己也耗在營裡，天不亮就到，夜裡最後一個走，親手給學員糾正槍桿的握法。有學員衝殺時慢半步，他一腳踹過去，踹完自己給人家遞水：“記住這個慢，戰場上它要你的命。”
西坡的學員累得脫形，可沒一個想跑——大將軍親自帶，這份臉面打著燈籠難找。
李泰的營在東坡，頭幾日反倒越來越靜。
靜到什麼地步？站軍姿，一站一炷香，教官不喊停，蚊蟲落在脖子上臉上，沒有人抬手去拍。腳底下螞蟻排著隊過，沒有人挪一步。
頭一天，有學員憋出了內傷。第二天，有人憋出了眼淚。第七日，全營都憋出來了——站到收操，一百人頂著一臉的蚊子包，紋絲不動地聽教官說下一句。
“從今日起，”教官說，“這一百個人，只有一張嘴。那就是本王的嘴。”
本王說完之前，誰出聲，全隊陪著重來。
頭一回全隊重來，從清早站到日頭偏西。第二回，只重來了半炷香。第三回之後，操場上再沒有過雜音。
東坡的夜也是亮的。識字課上完，李泰讓人把登州帶回的海圖掛上牆——哪片水有暗流，哪段岸能泊船，幾月裡風向如何轉。漁家來的學員搶著指認，勳貴二代們拿著炭條在海圖上畫記號，一屋子人吵吵嚷嚷，倒比白天還熱鬧。
西坡喊殺，東坡認字。兩坡隔著山樑，誰也不服誰。
