賈赦乘坐的馬車從側門出了榮國府一路向西城而去。
車駕周遭簇擁著三四十名精壯護院，個個腰桿挺直、佩棍懸刀，殺氣騰騰，沿街百姓、過路僕役見了這等森嚴陣勢，皆紛紛避讓，不敢抬頭張望。
馬車顛簸前行，沿途不斷有賈府探哨快步奔來，躬身貼在車窗旁，接連飛速稟報各路查抄動向，聲線急促利落：
“回賈大老爺！寧國府焦大教頭，已帶隊封死，正在查抄賴二宅院，裡外把守，不許人出入！”
“王德勝領隊，已然圍住採買執事夏順私宅，查抄……，闔家上下盡數看管！”
“田老根帶人封了外院執事包福宅邸……！”
“趙二憨圍住田莊總管周誠宅院……！”
“吳滿倉帶人封鎖庫房管事駱榮府邸……！
寧府所有涉事執事宅院，已然全數合圍，無一疏漏！”
一句句報聲傳入車內，聽得賈赦心頭暗暗震驚。
他原以為自己這邊動作已然算迅捷，萬萬沒想到寧國府行事這般雷霆乾脆，短短片刻，便將所有涉案執事的宅院盡數鎖死，榮國府這邊人馬才剛剛出府。
心頭又驚又急，更生出幾分緊迫感，生怕榮國府這邊慢上一步，讓自家貪腐多年的惡奴尋到空隙逃竄、轉移贓物。
賈赦立刻掀開車簾，低聲急命身旁親隨：
“快！飛馬傳信給賈璉！命他即刻安排各路提速，儘快查抄各家管事私宅，嚴密封鎖，仔細搜檢！
絕不能走脫一人、漏走一物，若是榮國府的惡奴跑了半個，唯他是問！”
親隨領命，翻身上馬，揚鞭疾馳而去。
話音剛落，又一名探哨滿頭大汗奔至車前，隔窗急報：
“啟稟大老爺！寧國府劉石頭、孫長根二位頭領，已率大批護衛圍住了賴嬤嬤大宅！
宅院四門盡數封死，裡外隔絕，只是尚未入宅查抄……！”
這話入耳，賈赦瞬間坐不住了。
賴嬤嬤這座宅院藏銀鉅萬，珍寶田產無數，是今日抄檢最大的肥差，也是他心心念念、執意要親自經手的去處。
此前雖與賈珍商定，兩府共同查抄、公允分賬，可他終怕寧國府那邊耐不住性子，提前入宅搜刮，搶先佔了大頭。
一念及此，賈赦再無半分端坐的從容，猛地探身探出馬車窗外，滿面急切地高聲喝令車伕與隨行護院：
“快！再快！腳步加緊！全速趕去賴府！”
馬車驟然提速，車輪滾滾疾馳，青石板路上濺起細碎塵土。
賈赦端坐車內，手心微微發燙，滿眼都是即將得見鉅額家財的亢奮與焦灼，死死盯著前方通往賴府的街巷，只盼能搶在寧府動手之前，抵達這座藏富數十年的豪門私宅。
馬車一路疾奔，不多時便到了賴嬤嬤大宅門前。
賈赦掀簾下車，抬眼一望，才知是自己多慮了。
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