三月十九日，陰。
蔚州失守的訊息，由金字牌急腳遞送入東京。這玩意兒相當於大宋時期的特快專遞，八百里加急，沿途驛站接力換馬，跑死幾匹牲口是常有的事。
於是，整個東京汴梁，轟然震動。
崇政殿上，趙佶端坐御座，臉色陰沉得能擰出水來。
就在三日前，他還在興致勃勃地指點艮嶽新運到的第六批太湖石。石頭哪一處皺、哪一孔透，哪塊瘦得有風骨、哪塊漏得有意趣，講得頭頭是道，講到興起還親自用指甲颳了刮石皮，評了句“可惜，稍欠皺”。滿朝都誇官家於書畫金石一道，天下無雙。
海上之盟是他的手筆，燕京是他的功勞，山後九州是他心心念念要湊齊的“全功”——湊齊了，史冊之上才配得上“紹述”二字，才配得上他這一朝的廟號年號。如今一夜之間，不但一州沒討回來，到手的蔚州反倒被人奪了。
金人還會交割剩餘的山後諸州麼？
開什麼玩笑。人家連“懲戒”的理由都替大宋寫好了，就等著大宋自己往裡跳。
御案上攤著譚稹的奏本和金人的檄文。趙佶批閱時，硃筆在“陳翊自刎殉國”六個字上頓了許久。硃砂洇開一個小點，像一滴沒落下來的血。
半晌，他問：“陳翊……是何出身？”
殿上靜了一瞬。
一位內侍翻了翻袖中的名冊，低聲答了陳翊降將的履歷，遼降將，帶蔚州歸宋，去年才授的蔚州知州。
趙佶“嗯”了一聲，不再言語。
趙佶惦記山後九州，惦記了五年。九州里死了個知州，他今日才頭一回聽說這人的名字。
班部中，王黼和梁師成的臉色比殿外的天還難看。
譚稹是他們二人合薦的燕山宣撫使，如今措置乖方、釀成邊禍，火星子早濺到他們的官袍上了。王黼那張號稱“面如傅粉”的臉，今日粉都比平日厚了兩分，也遮不住底下的灰敗；梁師成垂著眼皮，把朝笏攥出了汗，笏板光可鑑人，映出他自己一張發虛的臉。
殿上議論紛紛。
有人痛斥譚稹輕敵誤國、漠視邊情；有人轉頭指責當初就不該收納張覺，授金人以口實，禍根早種；還有人嘆息陳翊忠心死守、以身殉城，掩面扼腕，聲淚俱下，涕泗橫流，哭得袍袖都溼了半幅。
就是沒人提陳翊求援的札子。
那些白紙黑字的求救信，彷彿在燕京到東京的路上被一陣風吹散了，乾乾淨淨，一點痕跡都沒留下。
這時，一名御史出班，笏板舉過頭頂：
“官家！譚稹身為燕山宣撫，金人索糧，處置失當，一罪也；邊城守禦不嚴，二罪也；事敗之後，諱飾文過，三罪也！三罪在身，罪責深重，陛下必須重處此人，以正國法！”
趙佶沉默了許久。
殿中落針可聞，只聽得見殿角銅漏滴答。滴答，滴答，每一聲都敲在班部諸人的心口上。
他抬眼瞧了瞧王黼和梁師成。
那目光不重，甚至稱得上平靜，可王黼的後背唰地就溼了，梁師成手裡的朝笏差點滑出去。
梁師成看到趙佶的目光，知道今天躲不過去了，硬著頭皮出班，聲音儘量放得懇切：“官家，臣舉薦不當，願承擔失責之罪。”
王黼也上前一步：“身為宰輔，臣有不察之罪。”
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