“你敢往外漏半個字，我現在就把你替帝國走私軍火、吃裡扒外的滙豐暗賬遞給英國總領事！”三井弘一俯下身，“今晚子時前，陸依萍只能送你進提籃橋蹲牢房，我卻能讓你直接上英國人的絞刑架！”
“啊！”查爾斯渾身抽搐，在羊毛地毯上擰成一團。
“滾！再讓我看見你出現在華懋飯店，我讓人打斷你的狗腿扔進蘇州河！”
兩個日本保鏢上前架起查爾斯的胳膊，直接拖出套房大門。門扇合攏的悶響震落了走廊壁燈上的浮灰。查爾斯癱在走廊地毯上，把血肉模糊的手指塞進嘴裡嘬了一口，滿嘴鐵鏽味。牆角立著只銅製菸灰缸，裡頭插著半截沒抽完的雪茄。他盯著那扇緊閉的包銅大門看了幾秒，撐著牆根爬起來，拉低禮帽走進升降機。
夜裡十一點半，法租界大上海舞廳後巷下起了雨夾雪，青石板路凍得溜滑。
三樓密室裡，留聲機轉著低緩的爵士樂，唱針偶爾刮擦出刺啦的雜音。秦五爺靠在沙發上抽雪茄。依萍坐在辦公桌前，拿小銀刀削蘋果。果皮連成紅線垂在半空，擦過桌沿也沒斷。
房門推開，李光明像拖死狗一樣把查爾斯拽了進來。查爾斯裹著件借來的破舊黑大衣，滿身冷汗混著雪水味。一進門，他膝蓋一軟直接砸在地板上，左手死死護著斷指，右手把牛皮紙信封舉過頭頂。
“陸小姐！秦五爺！求求您高抬貴手，饒我一條狗命！”
查爾斯把額頭貼在地板上，牙齒咬得咯咯響：“我不敢誤了您定的時辰……看家的保命符全給您捧來了！三井那個雜種未來整月的原料入港底單，全在這兒！從漢堡和橫濱發出來的船名、噸位、買通了哪個海關主管……連夜裡靠哪個野碼頭、押船的有幾條槍，小的全整理出來了！”
李光明上前接過信封，捏了一遍確認沒有夾帶，遞到依萍手邊。
依萍切下一塊蘋果放進嘴裡。酸甜的汁水在舌尖散開。她挑開信封，抽出裡面厚厚一沓英文電報底單和航線圖。密室裡只剩下紙張翻動的沙沙聲，還有地板上拉風箱般的喘息。
秦五爺湊過來掃了幾眼，夾著雪茄挑起眉毛：“好傢伙，整船的濃硫酸、純鹼，還有高純度苯胺……三井這小子是把日本本土的戰備庫都給搬空了吧？”
“他想把上海灘的醫藥原料壟斷死，自然得下血本。”依萍翻到末頁，視線停在紅筆圈出的字跡上。合上資料夾，她看著地板上的查爾斯，“查爾斯先生，這份東西，你留備份了嗎？”
“沒有！絕對沒有！借我十個膽子也不敢跟您耍心眼！”查爾斯抬起滿是泥汙的胖臉，手背在地板上擦出灰印，“史密斯封了我在滙豐的私人金庫，我在上海灘的幾處洋房地契全被工部局盯死了，半個子兒都套不出來。三井弘一那個王八蛋不僅見死不救，還拿我早年替他們走私的暗賬逼我去上絞刑架！我現在只有您這根救命稻草了!只要陸小姐肯保我活命，別讓那份暗賬落進英國總領事手裡，以後海關那邊我給您當牛做馬，您讓我咬誰我就咬誰！”
秦五爺吐出一口煙霧：“前兩天在跑馬廳還拿鼻孔看人，這會兒倒比弄堂裡的野狗還會搖尾巴。”
“五爺，跟聰明人不用算舊賬。”依萍拿起桌角那張債權書，拔出派克筆在背面寫下展期字據，扔到查爾斯鼻子底下，“這筆債，免去你兩成利錢。剩下的我替你在滙豐壓下來，不逼你變賣洋房。往後十年，用你手裡的海關情報和港口便利慢慢抵。”
查爾斯捧起字據，眼角擠出兩滴渾濁的淚水，又猛地抬頭：“謝陸小姐不殺之恩！可三井手裡的暗賬……”
“他自身都難保了，哪有空管你的暗賬。”依萍對李光明下令，“拿了他的抵債文書，連夜把他塞進咱們去香港的貨船底艙。找個大夫給他把斷指包紮一下，派人看緊了。等過陣子三井弘一成了死狗，再放查爾斯先生出來繼續回海關當差。”
“是！”
李光明揪住查爾斯的後衣領，將人拖出密室。走廊裡的磕頭道謝聲被厚木門隔斷。
依萍抽過餐巾擦淨指尖的果汁，站起身走到牆上的黃浦江水路圖前，抽出一張排期表遞給秦五爺。
秦五爺接過排期表掃了一眼：“依萍，人鎖在船艙裡，不怕走漏風聲了。接下來怎麼弄？通知法國人把三井的船全扣在吳淞口？”
“扣在吳淞口，還得跟英國人和日本人打外交官司，太慢。而且便宜了公董局那群吸血鬼。”依萍指向排期表上的頭行字，“五爺，看這一條。明晚亥時，三井商社包下的巴拿馬籍貨輪‘天海丸’號，載著頭批高純度苯胺和濃硫酸，趁夜靠泊虹口碼頭。”
秦五爺眼睛一亮：“巴拿馬籍的走私船？那是不受日本海軍護航的野船！”
“三井弘一為了逃避海關的高額厘金，走的是暗線報關。華興的實驗室正缺酸洗原料。”依萍轉過身，“明晚江上風浪大，這艘野船要是迷了航，直接開進江灣造船廠的深水船塢，日本海軍想找人都沒處找去。五爺，明晚勞煩青幫的水鬼弟兄，咱們去替三井少爺免費卸個貨。”
