清晨的帝都南門外，十里長亭早已擠滿了人。
晨霧還沒散盡，風裡裹著草木的潮氣，卻吹不散人群裡的期盼。
柳映雪身著皇后禮服，頭戴鳳冠，扶著宮女的手立在最前列；瑤光身披素色披風，站在皇后身側；楚雲穿著小小的太子朝服，揹著手站得筆直，小臉上沒有半分孩童的嬉鬧，只有與年齡不符的鄭重。
李牧、周伯庸等眾文武百官按品級列成兩列，再往後是自發趕來的百姓，裡三層外三層從城門排到長亭外，人人踮著腳望向官道盡頭，連呼吸都放輕了幾分。
“來了！前面有動靜！”
人群裡忽然傳出一聲低呼，所有人瞬間往前探了探身子。
可官道盡頭的晨霧裡，先飄出來的不是明黃龍旗，是一片素白。
一杆杆素白旗幡緩緩從霧裡顯出身形，白綢垂落，在風裡輕輕飄著。
緊接著，是一排排身披素甲的士兵，兩人一組，雙手捧著黑底金字的靈位，步伐沉穩得像丈量著故土的距離。
隊伍最前頭，兩個士兵提著竹籃，一把一把往空中撒著紙錢，泛黃的紙片像雪片似的落下來，飄在晨霧裡，又輕輕落在官道兩旁的青草上。
風裡飄著士兵沙啞卻堅定的聲音，清清楚楚傳進每個人耳中：
“兄弟們…… 到家了…… 我們回家了……”
走在最前的兩尊靈位格外醒目：左側刻著 “南疆草原統領 烏力罕”，右側刻著 “徵北將軍 張橫”。
再往後，靈位一列列、一排排順著官道延展開，草原的勇士、楚州軍的老卒、武舉營的新兵、各州各軍的弟兄…… 一個個名字漆著金，在晨光裡泛著冷光，密密麻麻一眼望不到頭。
沒有鼓樂喧天，沒有旌旗獵獵，只有整齊的腳步聲，和紙錢飄落的簌簌聲。
整條官道，靜得只剩風聲和壓抑的抽泣。
人群猛地倒抽一口涼氣，隨即炸開細碎的哭腔。
“李丹…… 那是我兒李丹啊！”
人群中段，一個布衣婦人扒著前面人的肩膀往前擠，髮髻都散了，手指著靈位裡一個不起眼的名字，哭得渾身發抖。
數日之前京兆府差人就送來了撫卹銀子和陣亡告身，她攥著告身哭了整整一天，只當兒子埋在了北境的雪窩裡，這輩子都回不來了。
她怎麼也不敢想，陛下不僅記著兒子的名字，還專門做了靈位，讓他走在大軍最前頭，風風光光地回家。
她往前撲了兩步，又硬生生停住，怕衝撞了隊伍，只捂著嘴蹲在地上，眼淚順著指縫往下淌，“兒啊…… 你總算回家了……安息吧........ 陛下…… 陛下竟記著你……”
“範亞！那是我孫兒範亞！”
不遠處，白髮蒼蒼的老人拄著柺杖，顫巍巍往前挪了兩步，渾濁的老淚砸在衣襟上。
看著靈位上 “範亞” 兩個燙金小字，老人柺杖都握不住，順著腿往下滑，被身邊的兒子扶住，嘴裡反覆唸叨：“回來了…… 孩子回來了…… 陛下聖明啊……”
“二狗…… 我的二狗……”
“柱子哥…… 你回來了……”
此起彼伏的哭聲響起來，有婦人，有老人，有牽著弟弟妹妹的半大孩子。他們早早就領到了朝廷的撫卹，本以為這就是盡頭，是朝廷給的最後一點念想。
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海四安疆戍戰百 刃蹈戈執 弟子國楚：聯上
河山耀史炳秋千 鄉歸譽載 魂英烈忠：聯下
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