就在這時候，搜殿後的一撥兵在廢墟北邊炸了鍋。
跟著火把往裡照，那是一片塌下去的大坑，十幾丈寬，邊緣的碎石還在往下掉渣，深得瞅不著影。一個小兵舉著火把往下一探，火光照出去老遠，照見了底下暗紅的岩漿河，照見了橫著的巨蟒，也照見了岩漿邊上坐著的三個人影。
有個膽大的突然想順著坑壁溜下去看，讓把總一巴掌拍住了。把總喝道：上面還沒完事兒呢，底下那玩意是蛇是龍都沒鬧明白，誰也不許下去送菜。
那小兵胳膊一軟火把差點掉坑裡，穩住後往細一瞧，底下那三個人影一個紫袍一個玄甲一個明黃！他扯著嗓子朝下喊道：“底下有人嗎！！！”
底下的曹無咎真氣一提朝上運功吼道：“快去向軍師稟報，說陛下在此，趕緊派人過來！！！”
張鐵柱跟著也運了一口吼道：“朕在這兒！！！”
小兵反應了足足三息，反應過來底下坐著的是皇帝和九千歲，他聽完撒腿就跑，一邊跑一邊嚎道：“找到了！找到了！陛下在坑底下！！！”
後頭跟著的兩個兵先是一愣，緊接著掉頭就跟著嚎，三個人嚎成了一支隊伍，驚得半山坡的鳥撲稜稜飛起一片。
李幼麟聽說人找著了就已經跑起來了，跑得令旗都拿反了。風風火火趕到坑邊先是往下看，又蹲下來估算深度和岩漿河的位置，估完把牙一咬起身就是一道軍令喝道：全軍把繩子都給我交上來！捆降兵的，拉炮的，鋪營的全收！粗麻繩編繩梯，快！！
要說人多還是力量大，上千人圍著坑邊坐成一圈，搓繩的搓繩，接頭的接頭，手快的兵乾脆把營裡晾的備用帆布也撕成了條擰進去。
軍中粗麻繩本就結實，三股並一股，一股摞一股，繩梯的橫檔拿短木棍往裡一別綁死。有個當過縴夫的老兵自告奮勇管接頭，說他打小就在運河邊上搓纜繩，這活兒閉著眼都能幹。
韓小六的手下還把隱龍衛的勾索貢獻了出來，那勾索是絲絃絞的，摻進去當梯芯，結實得能吊馬。於是整個坑邊就跟開了個繩索作坊似的一摞一摞地往外出。
拉繩的兵還喊起了號子：“一二，走！！”
才過去了不到一炷香的工夫，一條几十丈長的繩梯就編好了，居然一根接頭都沒開，晃晃悠悠地放了下來，末梢掃著了底下的蛇背。
坑邊的兵齊聲喝彩，有人扯著嗓子喊道：上來吧陛下！！！
李幼麟還不放心，又叫人取來兩條大索，在坑邊的巨石上纏了三圈當錨，繩梯的根拴在錨上，這才算了事。
曹無咎仰頭瞧了瞧繩梯的成色衝張鐵柱拱了拱手說道：陛下先走！老奴腿腳還行，跟小六殿後。
張鐵柱擺手說哪有讓長輩殿後的道理，曹無咎把臉一沉說了句這裡沒有長輩，只有臣子。張鐵柱拗不過他，只好抓繩。
於是張鐵柱也不客氣，抓住繩梯就往上爬。平地上他躥房躍脊跟玩兒似的，爬梯子是真手生，爬到一半整條繩梯晃得像鞦韆，底下岩漿的光一蕩一蕩往上翻，他就當盪鞦韆了。
爬到七八丈胳膊開始發沉，他索性把罡氣聚到掌心，一把一把搓著繩子往上倒。好在他真氣厚，愣是沒歇氣，一口氣爬到了頂。
爬到頂的頭一件事，張鐵柱又探頭往下望了一眼。岩漿河在底下淌，蛇屍橫在那兒跟做了一場夢似的。他感慨了一句，說這輩子沒這麼捨不得地平面過。
韓小六緊跟著上，爬到一半還回頭衝底下喊了一嗓子，說這輩子的梯子都爬完了！！曹無咎最後一個，爬得四平八穩像在遛彎。末了他還伸手拍了拍坑邊的巨石，說了句虧得這山火氣旺，繩梯還沒烤脆。
隨後三個人在坑邊上癱成一圈喘得像拉風箱
歇了小半刻，張鐵柱忽然一拍大腿想起了正事，隨即扭頭朝李幼麟問道：軍師，底下還有個大傢伙呢，巨蟒，底下那玩意的肉，能吃麼？
李幼麟剛要答話，先讓這句話問得愣了一下。等曹無咎和韓小六把前後的事一描述，什麼兩三架馬車大的蛇頭，什麼跟小山一樣的盤身，什麼一口差點把九千歲囫圇吞了的，李幼麟聽完眉頭擰了又松，然後走到坑邊掏出千里鏡探身往底下照了照，蛇身蛇腹蛇尾挨段過去看了足有十來息，隨後直起腰來篤定地說道：此物無毒，能吃。軍中有吃過蟒肉的老卒，方才在降兵堆裡就唸叨過，說這東西越熱的地長得越肥，肉越淨。
張鐵柱眼睛當時就亮了，追問道：當真能吃？那有沒有啥辦法把這大傢伙弄上來？弟兄們從臘月打到如今嘴裡都淡出個鳥來了，正好給全軍解解饞！
隨後他又補了一句，說蛇膽要是成，給老曹留著泡酒。張鐵柱心裡的小算盤打得噼啪響：這幾萬斤肉夠全軍吃上三天，糧道還能省出一截，怎麼算怎麼划算。
