上岸之後，回京城一共用了三天。這三天大軍走的全是官道，沿途的百姓跟約好了似的，居然一個縣城一個縣城地迎，場面一天比一天大。
第一天剛出港，頭一個縣城就把排場拉滿了。鑼鼓喧天，鞭炮從縣界一路炸到縣衙，糧商們自發在道邊支起粥棚，燒雞大饅頭往兵手裡塞，塞得兵們兜裡都揣不下。
老頭老太太擠在最前頭，摸著兵身上的甲直抹眼淚，有個老太太一邊抹一邊往兵懷裡塞煮雞蛋，塞了一個又一個跟不要錢似的。
兵們開始還推，推到後來懷裡抱滿了，就只能紅著眼圈道謝。營裡有識字的兵幫著寫家信，一封信寫到第三行就開始吹牛，吹自己一錘砸塌了城門。王冕的馬隊路過聽見了勒馬說吹得對，那一錘確實是他教的。
第二天路過沿海三個縣哭得最兇，倭患鬧了上百年，祖祖輩輩的賬這一仗算是連本帶利算清了。有個白髮老爺子跪在道邊，捧著一碗清水非要請皇帝親口喝，說這是他孫子用命換來的太平水，他孫子就在隊伍裡當兵，頭一個報的名。
張鐵柱接過來當著他的面一口喝了，把碗還回去的時候老爺子笑出了滿臉褶子！！道邊的兵看著這一幕，一個個把腰桿挺得更直了。
第三天，離京越來越近，迎駕的官一站比一站大，道邊的童謠都換新詞了，娃娃們拍著手唱：“大越兵，賽天兵，跨海抓了老倭王！”
王冕的馬隊打邊上過，他下巴抬得能掛燈籠，嘴上應得比誰都快，一嗓子一個哎，居然一聲都沒落下，應得那叫一個脆！！路過的兵都笑，說這侯爺當的比誰都上頭。張鐵柱在前面聽得直樂，回頭罵了句猴兒崽子，他也樂。
第三天傍晚，隊伍到了京城外。
首輔監國顧青雲，率領文武百官出城三十里迎接御駕。
顧青雲監國三個月，六部的摺子他一道一道批，天天睡不足兩個時辰，頭髮白了一半，人瘦得跟麻桿似的，可腰板挺得筆直，官服漿洗得乾乾淨淨。
隨行的將官見了心裡都不是滋味，這位首輔在家替他們看家，看著看著就把自己熬幹了。率百官行了大禮，起身的時候眼眶是紅的。
張鐵柱親手把他扶住說道：顧愛卿，辛苦了。監國三個月，六部的活兒你一個人扛著，瘦成這樣朕看著心疼。
顧青雲說道：陛下帶著十萬兒郎跨海把倭國滅了，臣這點辛苦算個啥。
當天回宮，張鐵柱沒有照例開朝會。
大軍剛回，將士要休整，封賞要落地，朝會開起來就是一場哭天搶地的表功大會，啥正事也辦不成。進京前，張鐵柱還讓全軍在城外整了個隊，甲擦亮旗展開，大軍進城得有個進城的樣。
兵們進城前把甲擦了三遍，都說要讓京里人看看，跨海打了仗的兵是個什麼成色。他把御前參謀處的幾個人直接叫進了御書房，這御前參謀處是此番東征新設的衙門，從兵部，戶部，還有隱龍衛抽的尖子，專管戰時推演和軍報彙總。
東征一路，行軍路線，糧草排程，全是這幫人一宿一宿算出來的。加上剛下船的李幼麟，監國的顧青雲，御書房裡連張鐵柱在內坐了七個人，曹無咎站在張鐵柱側後，唐川抱著本子站在角落。炭盆燒得正旺，茶是新沏的，誰也不用拘著禮數。
這幫人湊一塊，跟前世電視裡的作戰會議室似的，就差一塊大螢幕。
張鐵柱還立了個規矩，御書房里人人平等，說錯了不殺頭，說對了重賞。所以這屋裡的氣氛，跟外頭像兩個衙門。
後頭還排著一摞議題，倭國善後，班師祭祖，陣亡將士的撫卹名錄，全讓張鐵柱推給了顧青雲。他說的原話，能等的事都歸你，不能等的今夜就議。
京裡那幾家世族的安分顧青雲也提了一嘴，說先記著賬。隨後議題頭一個，金帳汗國。
曹無咎先報的訊：三天後，草原金帳汗國就會派使臣來，名義是慶賀大越天朝剿滅了倭奴國。使臣進京那天，讓東征的得勝之師列隊入城，讓他先數數大越的兵。
緊接著是情報，東廠和隱龍衛的回報，加上北邊邊關探子們的回報，湊在一塊就倆詞。
頭一個，羅剎國。那幫大鼻子正在招兵買馬，大力發展火器，火銃火炮一車一車地往邊鎮拉。據探子說，新鑄的炮一炮能轟塌一段夯土牆。
探子還描了樣，那炮比大越的炮粗，也笨，可架不住人家造得快。曹無咎聽完，說道：回頭讓軍器司比著造。張鐵柱說道：比著造，還得比他們造得快。
第二個，草原。金帳汗國最近頻繁調兵四處征伐，把最後幾個還沒臣服的部落全給吞了。隨後吞完的部落，男丁編進騎兵，牛羊充作軍糧，帳篷拆了當燃料。
草原上的規矩就這麼糙，要麼跪著當狗，要麼站著挨刀。探子還報，草原上的新汗王野心勃勃，做夢都想跟他爺爺輩的英雄比一比。
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