出窯的時候，料塊顏色正了，可拿錘子一敲，碎塊裡頭還是有一塊沒燒透的芯子。
吳師傅捻了捻碎塊，搖了搖頭：“火候還是不勻。窯膛深處差一口氣。”
林硯秋拿炭筆記下來，把煙囪又加高了一尺。
第二爐，火候夠了，可料塊出來了，顏色發白，拿手一捏就碎。
吳師傅說：“石灰石多了。石灰石多了料就脆。”
第三爐，他減了石灰石，加了黏土。
燒出來的料塊顏色發暗，拿水一泡，泡了半宿軟塌塌的。吳師傅拿手一捻就散了：“黏土多了，發軟。”
第四爐，配比調到石灰石和黏土中間，火候也穩住了。
出窯的料塊看著倒不錯，顏色灰撲撲的，拿手敲了敲，梆梆響。
可擱水裡泡了一天一夜撈出來，拿錘子一砸，從中間裂成兩半。
吳師傅把斷塊翻過來看了看，指著斷面上的小氣孔：“研磨粗了，料裡頭有顆粒，燒的時候脹得不勻。”
林硯秋蹲在廢渣堆跟前，拿炭筆在本子上算了算：石灰石多了太脆，黏土多了太軟，研磨粗了開裂，缺鐵礦粉溫度燒不到頭。
他一條一條列出來。
五窯裡廢了四窯，石炭燒掉大半。
徐長年蹲在料堆旁邊，拿手撥拉著那些廢料塊，心裡頭跟刀割似的。
他雖說不懂什麼水泥不水泥，可這些石炭都是白花花的銀子從信豐縣拉回來的，一趟一趟的腳錢、人工，全是銀子。
“硯秋。”他站起來，把手上的灰拍了拍，“要不……要不算了？這法子，怕是不成。”
林硯秋把本子合上，看著他：“你也覺得不成？”
徐長年把臉別過去，不敢看他，聲音也低了：“我不是那個意思。我是說，五窯裡廢了四窯，煤也燒了大半。萬一最後不成，你軍令狀……”
他話沒說完，遠處那幾個本地河工又在背後嘀咕了。
聲音不大，可風送過來一句半句的：“狀元爺燒的不是水泥，是銀子。”
“咱們臨津這破堤，怕是要被他燒垮嘍。”
工部來的匠人也慌了。
疤臉把吳師傅拉到一邊，壓著嗓子說：“吳師傅，你說句實話，這法子到底能不能成？咱們跟了林大人這些天，活兒沒少幹，苦沒少吃。可要是最後不成，軍令狀一到期，林大人自個兒都保不住，咱們這些人怎麼辦？”
吳師傅蹲在地上，拿手撥拉著一塊廢料，半天沒吭聲。
最後把料塊一扔：“咱們是跟著林主事出來的，不管成不成，咱們也沒有別的路可走了。”
晚上收了工，徐長年蹲在草棚裡，拿手託著腮幫子，臉皺得跟抹布似的。
林硯秋從外頭進來，見他這副模樣，在他旁邊蹲下來。
”？麼什愁你“
”。全周你保也臉老張那出豁他，嗎了說是不人大鍾。你保人大鍾有還京回，慫個認，行不在實？此如苦何你，秋硯“：來起抬裡心手從臉把年長徐
”？辦麼怎姓百些那，退一們咱。了來要就期汛，好修沒還堤？辦麼怎姓百的津臨這，了退是要我。巧輕得說你？嗎退能我“：膀肩他拍了拍秋硯林
。來話出說沒，張了張年長徐
”？過敗失候時麼什，來年些麼這秋硯林我，了說再“：笑個一出秋硯林
”。吧就你“：撇一把，兒會一他了看年長徐
