丞相府的燈籠在雪夜裡亮得格外分明。
正廳裡燒著地龍，暖意從青磚地面往上滲，把滿屋的寒氣都擋在了外面。
曹氏坐在上首的椅子上，手裡捧著一盞熱茶，面前的桌上擺著幾碟精緻的果點，一副安閒從容的模樣，彷彿今日什麼都沒有發生過。
範廷之進門後把披風解下來遞給管家，管家抱著披風悄無聲息地退了出去，順手把正廳的門帶上了。
“老爺回來了。”曹氏把茶盞放下，從一旁的暖爐裡取出早就捂熱的銅手爐，起身遞了過去，“外頭冷，老爺暖暖手。”
範廷之沒有接。他站在廳堂中央，看著面前這個跟了自己二十多年的女人。燭火照著她的面容，眉眼還是那個眉眼，端莊大方，保養得宜，可不知怎麼的，他忽然覺得這張臉陌生得很。
他沉默了很久，才開口：“曹氏，我自認為你我夫妻二人是一心的。就算是之前醉酒做錯了事，可我們總歸是夫妻一體。你斷然不會做出傷害旁人的事——為何如今卻要這般？”
曹氏的手在半空中頓了一下。她收回手爐，臉上那點笑意沒有散，可眼底有什麼東西閃了一下：“老爺，此話何解？”
範廷之看著她，目光裡有一種近乎失望的平靜。他走到桌邊坐下來，把帽摘了擱在桌上，手指按了按太陽穴：“你今天安插在莊子上的人，已經全部招供了。那李婆子，是你們曹家的粗使婆子，不用審身份就明擺著。至於她幹了什麼——”他停了一下，抬起頭來看著曹氏，“她房間裡搜出來的落胎藥，還有那包千機紅，證據確鑿。你如今還要跟我打啞謎嗎？”
曹氏臉上的笑終於掛不住了。她把那隻銅手爐擱回桌上，發出一聲不輕不重的“咚”。她看著範廷之，目光從方才的安閒慢慢變了味道，變得銳利，變得滾燙，變得像一鍋燒開了又死死壓著蓋子的沸水。
然後她笑了，可笑著笑著，眼淚就掉下來了。
“是啊，是我做的。”她收住笑，直直地看著範廷之，聲音又冷又硬，“你只是一句‘醉酒’，就可以把這件事蓋過去。可我不能！”她的手攥緊了袖口，指節泛白，“我此生只有你一個人，我對你從未有過半分虛情假意！還有我們的女兒，璃月——她才死了多久？她被那個畜生一分為二，死得那麼慘！可你呢？你轉頭就讓別的女人懷了你的孩子，她還要生下來！憑什麼！憑什麼！”
她的聲音越說越高，最後幾個字幾乎是嘶喊出來的。
範廷之的眉頭擰緊了，嘴唇動了動，可曹氏不給他開口的機會。
“所以她必須死。還有她肚子裡那個孽種！”曹氏咬著牙，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
範廷之看著她，胸膛劇烈起伏了一下。他站起來，手掌撐在桌面上：“可那也是我的孩子啊！”
“是你的孩子！不是我的！”曹氏猛地轉過身來，兩隻眼睛通紅，像是一頭被逼到絕路的困獸。
“可是……幼子何辜？”範廷之的聲音低下來，帶著一種說不出的痛。
曹氏聽了這句話，又笑了。那笑聲尖利而破碎，比方才更甚，聽得人脊背發涼。“何辜？哈哈哈哈……何辜？”她拿手指著自己的胸口，“我又何辜？我的璃月又何辜？可是到頭來我什麼都沒有了！我的夫君跟我離心，我的女兒永遠離開我，如今我這個丞相夫人的位置坐著，像是被全天下人看笑話！”
她笑得彎下腰去，捂著肚子，眼淚和笑聲混在一起，好一陣才直起身來，臉上的表情已經完全換了一副——不是憤怒，而是一種被碾壓過之後的、瘋狂而空洞的平靜。
範廷之看著她，緩緩地搖了搖頭，聲音裡有一種徹底的疲憊：“靜書……她從未勾引過我。是我對不起她。我以為把她送到莊子上，至少她能好好活著。至於有孩子……我沒想過。可孩子既然有了，那也是一條命。無論如何，你不能剝奪她活下去的權利。”
曹氏抬起眼來看他，那目光冰冷而譏誚：“看吧，連你如今也站到她那邊了。她不過是一個下賤的奴才，死就死了。我要打殺一個下人，那也是她的命！”
範廷之看著她，像是才認識她一般：“曹氏，我從未想過你會變成如今這樣。以前你單純善良，為何如今這般惡毒？”
“是你逼的！”曹氏猛地吼了一聲，聲音在正廳裡炸開。
範廷之沒有再跟她爭執。他站直了身子，把帽重新拿起來，端端正正地戴回頭上。他整了整衣襟，走到門口的時候停住了，沒有回頭。
“好。那我放手。”他的聲音平靜得像一潭結了冰的深水，“是休妻還是和離，你說了算。”
身後傳來一聲倒吸冷氣的聲音。
曹氏不敢置信地瞪著他的背影，嘴唇哆嗦著，好半天才找回了自己的聲音，尖利而顫抖：“範廷之！你瘋了？！你為了一個下賤的人，你要跟我和離？！”
。暗半一明半一得映火燭被，臉側張半出只，來頭過側他。上框門了在搭經已手的之廷範
