初平四年，三月初八。
鄄城外，大校場。
天還沒亮透，校場上已經列滿了人。
五萬大軍鋪開在曠野之上，從點將臺望下去，黑壓壓一片，步卒四萬居中，騎兵八千分列兩翼，輜重兵拖在最後。
曹操一身玄鐵鎧甲，外罩猩紅戰袍，按劍立於點將臺上。
他面色沉靜，唯有一雙眼睛裡翻湧著化不開的悲愴與殺意。
夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪、樂進、李典、于禁諸將分列左右，人人披掛整齊，甲冑鮮明。
荀彧、程昱立於臺下，面色肅穆。
曹操緩緩轉身，目光掃過臺下諸將。
“諸位。”
校場上五萬人同時屏氣。
“曹嵩，我父也。四十餘口家眷，盡喪徐州！”
曹操的聲音拔高，帶著一絲壓抑不住的顫抖。
“陶謙老賊，假意護送，縱部將張闓行兇。此仇不報，我曹操枉為人子！”
臺下將士鴉雀無聲。
“即日起兵！”
曹操猛地拔出腰間佩劍，劍鋒直指東方。
“踏平徐州，血祭我父！”
“踏平徐州！”
五萬將士齊聲怒吼，聲震四野。
曹操收劍入鞘，目光落在了校場邊緣——那裡立著一道高大的身影，赤兔馬在旁不安地刨著蹄子，方天畫戟斜倚馬鞍，在陽光下泛著幽幽冷光。
“奉先賢弟，且上臺來。”
呂布聞言，整了整甲冑，大步走上點將臺。
他今日披掛整齊，方天畫戟交由親兵執掌，面帶肅然之色。
自結拜以來，人前曹操始終以“賢弟”稱之，呂布亦以“兄長”相敬，這層關係在軍中已是人盡皆知。
曹操上前一步，親手理了理呂布戰袍的領口，動作親暱，目光殷切：“奉先賢弟，兄長此番出征徐州，兗州後方便託付於你了。”
呂布抱拳，朗聲道：“兄長放心！布必竭盡全力，保兗州無虞！”
曹操拍了拍他的手臂，壓低聲音：“你我既已結為異姓兄弟，這兗州安危，便有一半系在賢弟肩上。你駐守濮陽，本就是兗州東大門。兄長走後，東面袁術若來犯境，你給我擋住。有賢弟在濮陽，兄長便無後顧之憂，可放手與陶謙一戰。”
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