羅清進了內堂，只見陳矩端坐在案後，臉上似笑非笑。
羅清連忙躬身行禮：“公公喚小人，有何吩咐？”
陳矩也不繞彎，開門見山道：“羅幫主，咱家是個直人，不喜歡繞彎子。今日在後堂，秦大人那番話，你我心裡都明白。河工上的賬，到底有多少水分，你是漕幫的人，跑了半輩子運河，不可能不清楚。”
羅清低著頭，心裡飛快地盤算。
秦總督讓自己在後堂說那番話，分明是要借自己之口，將河工歷年帑銀的底細，透與陳內監。這樁事幹系非小，自己廁身其間，須得斟酌而行，既要把差事辦得熨帖，也須順勢圖個好處才是。
“公公明鑑。小人是個粗人，不懂什麼朝廷的章程。只是在運河上跑了半輩子，有些見聞，不敢不實話實說。
張總河在任五年，河工銀正項二百七十三萬兩，協濟錢糧、民夫攤派另算，合計四百萬兩開外。這四百萬兩銀子，真正用在河工上的，能有多少？小人不敢說。
只是小人在運河上跑，見著河工上的人，個個穿綢裹緞，吃酒宿娼，比當官的還闊氣。那銀子，到底去了哪裡，公公是明白人，用不著小人多說。”
陳矩聽完，繼續追問道：“羅幫主，咱家今日問你這些話，是替皇爺問的。你說的這些話，咱家會一字不漏地寫進密摺裡。你可想好了，這密摺遞上去，可就收不回來了。”
羅清躬身道：“小人想好了。小人說的都是實話。就算皇爺查起來，亦敢以首對質，絕無推諉。”
當下二人低聲計議良久，羅清將河工上下經手分肥的各色人等，一五一十盡數吐露。
陳矩聽罷，吩咐道：“甚好，你且回去。今日你我私見之語，一字不得外洩於旁人。便是秦部院跟前，也休得提起半個字。”
”小人明白。“ 羅清躬身退了出去。
當夜，陳矩挑燈磨墨，親筆寫了一道密奏。
取出內官監的密印，蘸了硃砂，重重鈐在疏尾。封上火漆，立刻喚來心腹小內使，命他加急直送京師司禮監，面交李公公。
小內使領命，揣著密奏，次日一早出了淮安，打馬向北。
而淮安漕署，簽押房內室。
秦浩然身著便服，坐在案後，手裡捏著一支硃筆，把自己知道的事，一樁一樁往上寫。
寫著寫著，總覺得哪裡不對。放下硃筆，站起身，在室中緩緩踱步。
這些時日，依著徐啟的謀劃，十三道御史連章奏事，河工貪墨的風聲順著運河南北傳開，河道衙門屬官人人自危...
按官場的常理，這已是極好的局面...可秦浩然心裡總感覺缺少一環，皇帝會大事化小..
.給言官一個交代，給天下一個 ”朝廷不姑息“ 的姿態，也就夠了。
至於河工的積弊，真要徹底查下去，牽扯的人太多，動的根子太深。皇帝未必有這個決心。
秦浩然走到窗前，望著運河上往來的漕船。帆影點點，號子隱隱，一派太平景象。可心思，卻飄到了黃河兩岸那千里沃野上。
漢武帝當年堵瓠子口，作歌道：”殫為河兮地不得寧，功無已時兮吾山平。“
如今河工官吏貪瀆成風，上下相蒙，只知循舊例糜帑冒功，全不思根治長策。似這般敷衍塞責，縱有傾國之帑藏，也填不滿這泥沙淤積的無底之壑。
心裡頭翻來覆去只有一句話，河不治，國不治。
自己如今身居漕運總督之位，手裡攥著天下漕運的命脈，可那條黃河若還是年年決口，自己做的這一切便都是裱糊。
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。矣者端發敢無益事此，新更局朝，極君新俟；務為重持以率事臨，高浸秋春上今。難愈年來，治不日今；決複歲明，堤決歲今。搖本國則寧不運漕，寧不運漕則治不河：謂竊婿
。徒之位保庸庸皆，公諸軸當謂將，者觀世後。救莫而墊昏遭頻縣州，效罔而銀帑萬鉅糜歲，鋒之患河避廷朝見徒，筆載史青日異
。史青於名罵徒，前目且苟，除不視坐而弊積知明。事之代一任當，臣之代一夫
。為難愈後，會機此失。局一此破，陳開為稍，際之膝造容從於人大伏。也忍不亦，之恥竊婿
。濟有事國幾庶，沃導機相，次之容從殿便於，人大父岳惟伏。避不所亦，集謗怨雖，衝其當一以願，才不婿
稟謹拜百 然浩 婿
。封信封，好摺箋素將，罷寫
“。息訊分半洩得不。丈岳與手親，京進夜星，驛上馬走”：咐吩聲低，風承秦來喚
。上北河運沿也，函了揣，命領風承秦
