“這是……”
趙令儀話音微顫，怔怔看著落在掌心的兵符，所有未盡的哭聲都止住了。
手裡的玄鐵虎首低斂含威，符體正中剖為兩半，合縫處凹凸榫卯精密咬合，邊緣刻著細密陰文篆字，一側書淮南節度，一側鐫著官造編號與藩鎮印記。
這是她阿父握了二十年，鎮守淮南千里河山的兵權虎符。
趙令儀指尖控制不住地微微顫抖，細細摩挲著符身冰涼的紋路：“阿父以前總愛念叨，說我小時候可聰明了，週歲抓周，別家的女娃娃都是抓金簪、玉器，只有我抓的是淮南虎符。”
“小時候，我閒來無事便去書房吵鬧，阿父每回用兵符逗弄我，奇怪的是，只要一摸到兵符我就不哭了。”
觸感熟悉又遙遠，趙令儀只覺心口酸澀得厲害，她緩緩抬眸，淚眼婆娑地望向衛芙寧：“不是說，虎符遺失了，怎麼會在這？”
衛芙寧：“天意。”
話音方落，王府外驟然傳來整齊沉肅的鐵騎踢踏之聲，鐵蹄碾地，聲聲厚重，直透庭院廊宇。
“金吾衛統領周奉節，奉陛下口諭，恭請鎮國公主即刻進宮面聖！”
屋內氛圍驟然一凝。
趙令儀身形微僵，下意識攥住手裡的虎符。
衛芙寧看穿她的惶急，輕輕拍了拍她的手背：“記住我剛剛說的話，安心養好身子。”
“阿寧！”趙令儀見她要走，一把攥住衛芙寧的衣袖，目光幽幽看向門外。
衛芙寧輕輕抽回衣袖，眼神堅定：“不用替我擔心，我去去就回。”
門外夜色沉沉，周奉節一身銀甲，立於階下正中，身後皆是披甲持戈的金吾衛，鐵騎之勢鋪滿庭院，氣場壓迫逼人。
顧嬤嬤與阿湘雙雙跪伏於廊下，心神惶惶，憂心忡忡地看著主屋。
“吱呀——”
房門從裡面推開，衛芙寧神色從容，身姿挺拔清冷，無視滿院甲兵肅殺，徑直從周奉節身前穩步越過：“走吧。”
*
太極殿偏室，燭火狂亂跳躍，映得滿室光影斑駁搖曳。
元熙帝此刻蜷縮在軟榻之上，面色慘白如紙，冷汗浸透裡衣，腹下的絞痛如利刃翻攪，他痛得渾身痙攣、幾欲昏厥。
這期間，他一直在反思到底哪裡出了問題，蠱毒為什麼會提前發作？
為了活命，他只能讓太醫署把藥送回來，但吃了藥卻還是不管用，萬般無奈之下，他只能讓金吾衛連夜去“請”衛芙寧入宮。
劇痛反覆撕扯臟腑，元熙帝眼底赤紅血絲密佈，厲聲咆哮：“人呢？！為何還未入宮？！”
殿外內侍躬身疾步入內，語聲惶急：“陛下，鎮國公主殿下到了。”
