七月五日，夜
侍從將一封電報放在沙皇尼古拉二世的面前。
尼古拉二世接過來，拆開火漆封口，就著窗前的光線讀了起來。
“敵國防軍於六月二十五日攻佔塔什干。突厥斯坦軍區司令官率殘部向北撤退，和草原總督區駐軍匯合。中國軍隊已沿外裡海鐵路向西推進，先頭部隊抵達阿什哈巴德以東。另有一部沿外鹹海鐵路北上，已過阿克糾賓斯克，正向奧倫堡方向運動，奧倫堡兵力空虛，請求立即增援。”
“去把阿列克謝耶夫叫來。”尼古拉二世放下電報，沉聲道。
半小時後，大本營參謀長阿列克謝耶夫將軍走進書房。尼古拉二世把電報遞給他。阿列克謝耶夫讀完，眉頭緊鎖，沒有立刻說話。
“塔什干丟了，敵人正沿著中亞和奧倫堡—塔什干兩條鐵路插向我們中亞領土的深處。如果他們打到裡海東岸，我們就徹底失去中亞。如果他們打到奧倫堡，歐洲本土都危險了。”
阿列克謝耶夫放下電報，“陛下，中亞兩個軍區本來就兵力不足，三個師分散在從裡海到天山的兩千公里防線上，而敵人隨時能從內地調兵增援，怎麼可能守得住？”
“本以為英法在東南亞，日本在朝鮮半島，能從兩個方向拖住中國人的腳步，大本營才會將部署在遠東和中亞的部隊調到歐洲戰場，誰能想到他們這麼廢物。”
“現在說這些已經沒用了。”尼古拉二世敲了敲桌子，“我問你，西線還能抽出多少兵力？”
阿列克謝耶夫沉默了幾秒。窗外是聖彼得堡的白夜，天還沒有全黑，涅瓦河在暮色中泛著冷光。他盤算了一下，然後開口：“布魯西洛夫攻勢剛剛開始，西南方面軍正在向前推進。如果現在停止進攻，轉入防禦，我們可以從各集團軍抽調出大約六個軍，約十五萬人。但陛下——布魯西洛夫攻勢是我們今年夏天唯一的機會。如果停下來，奧匈就能緩口氣，我們之前在加利西亞的進展就白費了。”
“我知道。”沙皇說，“奧匈剛被重創短時間無力挑起大戰，德國主力被英法拖在凡爾登，西線短時間是安全的。相反，東線更危急，中國人的兵鋒已經逼近西西伯利亞了，中亞更是已經丟了。”
他走到牆上的大地圖前。那是一幅俄羅斯帝國的全圖，範圍涵蓋從華沙到海參崴、從摩爾曼斯克到塔什干的全部疆域，但現在東面、南面的大片地域上都標註著代表敵人的紅色箭頭。
“命令：西線各集團軍，自即日起轉入防禦。停止一切進攻行動，就地構築工事。從西線抽調六個軍，編為西伯利亞第二集團軍，由鄂木斯克軍區統一指揮，沿西伯利亞大鐵路向東，把中國人趕到海里。中亞方向——”
“命令突厥斯坦軍區餘部，在草原總督區和中國人打游擊，不能讓他們中亞方向的部隊和西伯利亞方向的部隊匯合。同時，從高加索軍區調兩個軍，渡過裡海，在克拉斯諾沃茨克登陸，加強裡海東岸的防禦。”
“還有在西伯利亞平原的預備役，也調去前線，”
阿列克謝耶夫飛快地記著，“陛下，還可以請英法日在東南亞和朝鮮半島轉守為攻，牽制、消耗中國。”
“可以。給三國發報，措辭你自己斟酌。”
......
俄軍主力一動，德意志就收到了情報。
收到電報時，德皇威廉二世正在波茨坦的行宮裡。
“法金漢在凡爾登打了半年，除了死人和炮彈，什麼也沒打下來。”威廉二世把電報拍在桌上，“現在俄國人把兵調去遠東打中國人了，東線空虛。這是機會。”
“給東線總司令興登堡、參謀長魯登道夫發報：即日起，二位調任西線，接管凡爾登方向全部指揮權。俄軍精銳已東調並轉入防禦，從東線各集團軍抽調不少於五個軍加強西線。在凡爾登方向組織新的攻勢，務必攻破凡爾登。這一次，不是消耗戰，是突破。所需兵力、彈藥、毒氣——優先保障。法金漢調任預備役軍長，總參謀長由興登堡接任。”
侍從武官寫完，威廉二世又補了一句：“告訴興登堡和魯登道夫——凡爾登必須拿下。法國人撐了半年，他們的血快流乾了，但我們也被放了半年血。現在，我們在東方的朋友，給我們創造了一個極佳的機會，一個逼降法國贏得喘息的機會，前提是，必須在英法反應過來前突破他們的防線。”
電報當晚發往東線。興登堡和魯登道夫第二天一早就登上了開往西線的列車。在車上，魯登道夫已經開始起草進攻計劃。
“凡爾登打了半年，我們和法國人都在往那個絞肉機裡填人。但現在不一樣了，東線抽回來的五個軍是生力軍，俄國人沒有餘力進攻，我們可以把全部重炮和毒氣彈集中到凡爾登正面。”他用鉛筆在地圖上畫了幾個圈，“這一次集中突破，然後向縱深穿插，切斷凡爾登要塞的補給線。法國人沒了補給，凡爾登要塞就是個大號的混凝土棺材。”
“別漏了西岸的高地，那裡也不能放過，否則士兵們就是法國人火炮的活靶子。”興登堡提醒道：“法金漢就是對西岸重視程度不夠，失去了攻破凡爾登堡的最佳機會。”
“放心，我不會犯同樣的錯誤。我準備把這次帶過去的五個軍中的兩個軍編進西岸的進攻部隊中。”
......
。門千一過超炮重，上以師個十三到加增經已力兵軍德的面正登爾凡，初月八到。隊部擊突給發配先優噴焰火和彈氣毒，中集線戰條各從隊部炮重，位到續陸軍個五的調線東從。隊部編整間時月個半了用，後線西達抵夫道登魯和堡登興
。攻總起發軍德，曉拂日五月八
。擊轟中集住不扛是更次這，孔百瘡千得打被經已中戰耗消的前之在壘堡圍外的軍法。所揮指和所測觀的兵炮軍法了蓋覆彈氣毒，土焦片一了炸地陣沿前軍法把炮重門千上，時小個六了續持備準火炮。破突施實面正的里公八到不岸兩河茲默在，師銳個六了中集是而，攻進開鋪線全在有沒夫道登魯。同不全完漢金法和法打的次一這
。破攻軍德被時同是乎幾堡爾泰瓦魯弗，落陷天五第勢攻在也堡維蘇的心核最中其
。尺咫在近經已登爾瓦
。路公克迪勒的”路之聖神“為稱被炸轟地確準更能炮火軍德，點測觀兵炮的佳更了得獲軍德
。線給補勤後的一唯軍法是，路公的登爾凡往通克迪勒從條這
。重慘傷死也路道修搶中火炮在兵工，孔百瘡千得炸被路道，毀摧量大炮火軍德被車卡
。盡殆失丟也地陣地高的岸西，手之軍德落部全壘堡圍外，糧口放髮頭人按始開經已軍守的裡塞要，旬中了到，降下劇急應供食糧和藥彈的軍法
。墜搖搖經已登爾凡
。意同不格黑。登爾凡往調力兵把，勢攻河姆索止停即立求要煦福，時線前河姆索到傳息訊的急告登爾凡
。了費白就牲犧的前之，來下停在現，亡傷大巨了出付軍英，月個兩快了打河姆索
”。小越就力的登爾凡，狠越得打們我。去登爾凡到調力兵的河姆索把會就人國德，來下停裡這在們我果如“
”？守去麼什拿黎，了丟都線防道兩果如。住不守也河姆索，登爾凡了丟會僅不們我，撲反旦一軍德，堡登爾凡援支去銳的貴寶調至甚，下停們我果如“
