晨光慢慢爬升，穿透薄霧，落在堆疊的舊書頁上。周遭陸續有客人逛完離開，不少攤主開始整理貨物，眼看市集就要散去。
一絲焦灼悄悄爬上心頭。
難道這條路，也行不通？
他停在最角落的一個小攤前，這是最後一處還沒翻過的攤位。攤主是個戴老花鏡的老爺子，面前堆著一堆無人問津的老舊薄冊，紙頁發黃發脆，邊角捲曲磨損，連完整封面都沒有。
李歸寧蹲下身，耐著性子一本本翻找。
老爺子坐在小馬紮上，慢悠悠搖著一把破蒲扇，看他蹲在這裡翻了半天，不挑書不挑畫報，專撿最老舊的殘冊扒拉，實在忍不住開口搭話。
“小夥子，翻這麼仔細，是特意找什麼東西？”
李歸寧動作一頓，抬眸看向老人，神色坦蕩，沒有刻意隱瞞，也沒有敢說太深，只揀了最寬泛的說法，語氣平和誠懇。
“我找六七十年前的東西。一些老長沙的舊事記錄。”
老爺子搖扇子的動作驟然停了。
老花鏡後的眼睛微微眯起，細細打量著眼前的少年。看著不過十八九歲，眉眼乾淨，談吐溫和，不像是混的，但也不像是獵奇湊熱鬧的遊客。
老爺子沉默了好幾秒，才緩緩開口，聲音壓得低了些，帶著歲月沉澱的謹慎。
“現在的年輕人，誰還翻這麼老的黃曆。”
李歸寧順勢抬頭，接住話頭，語氣帶著恰到好處的好奇。
“我家裡長輩以前在這邊待過，最近失蹤了，只留下話，說和當年長沙的事有關。我就是想翻點記載，碰碰運氣。”
老爺子聞言，眼神又沉了幾分，低頭看了眼滿攤殘舊紙冊，輕輕嘆了口氣。
“這裡面有幾本是當年老街住戶的私人筆錄，不是公家存檔，沒那麼規整，也沒那麼幹淨。你要真想看那個年代的事，就翻這些手寫的。印刷的新書舊書，一律查不到。”
老爺子在一旁看著他認真的模樣，低聲補了一句，像是勸告，又像是隨口感慨。
“不過我勸你一句，後生。那個年代沾山的事，能不查就不查。當年沾過的人，要麼走得乾乾淨淨，要麼沒了蹤影，沒幾個落得安穩。”
這話和他這一路聽到的忌諱一模一樣。
越多人勸阻，越證明這裡面藏著的東西，真實且兇險。
李歸寧指尖捏著一本薄薄的手寫冊，心頭的茫然徹底散盡。
他輕聲道謝。
李歸寧指尖微頓，低聲道過謝，便不再分心，俯身埋頭在一堆殘舊紙冊裡逐本細翻。
正如老爺子所說，正經存檔早已被盡數清理銷燬，唯獨普通人隨手記下的碎語，僥倖逃過了封存。
指尖翻過厚厚一疊殘頁，細碎的老城瑣事和鄰里閒談一一掠過，直到他翻開一本紙頁幾乎一碰就碎的薄冊。
老長沙九門，三分格局，上下平各佔其三……
“老爺子，這老九門……你知道嗎？”
。刻片了愣，上冊寫手的舊破本那在落目，頭膝在停扇，眼抬聲聞子爺老
。重沉的有獨人來過著帶氣語，頭點點慢慢他
”？趣興個這對你“
。聲應實老寧歸李
