地方官府只得在渡口搭起臨時粥棚，分派差役維持秩序，城中米價跟著一天天往上抬。
外祖為人仁厚，府中倉庫尚有存糧，便招呼家裡管事，拿出糧食，在村口設了小棚，接濟附近被澇災困住的鄉鄰，也分一些給輾轉渡江而來的江北流民。
蘇懷鈺便跟著一同幫忙，幫著登記人名、分發乾糧，過程中時常看到農戶守著被淹沒的田地黯然垂淚。
每當這時候，蘇懷鈺總會心中複雜，從前在京城府學讀書，他只在書卷裡讀過水患的記載，直到此時此刻，才真切嚐到災年裡百姓的無助……
雨霧日復一日籠罩江南，又幾日，他聽聞了太子親自前往淮南治水的訊息。
一江之隔，是兩處天地。
江南是綿綿冷雨、圩田積水，人們忙著堵圩、排澇，苦苦守住家園；淮南是奔湧濁洪、搖搖欲墜的長堤，隋曜肩上扛著萬千百姓的性命，在泥水之中爭分奪秒。
兩處災情互不相連，卻被一條運河緊緊牽繫……
他和隋曜身處兩地，卻都在為這場災情牽動心緒。
如此過去大半個月，連綿不休的雨，不知在何時悄悄收了聲勢。
這日清晨，蘇懷鈺推開窗，並未再聽見雨打瓦簷的沙沙聲。
風是乾爽的，雲層破開一道縫隙，柔和的日光落在門前漲滿水的河面上。
一旁的管事喜上眉梢，快步來報：“公子，雨停了！連著下了近一月的雨，總算是止住了！”
蘇懷鈺也很高興：“是啊，總算是停了。”
只是雨雖然停了，澇災卻沒有立刻消散，低窪處的圩田依舊浸在水裡，各處溝渠滿滿當當，滿是積水。
積水要順著河港一點點往外洩，蘇懷鈺便和褚霖一起跟著佃戶巡看圩岸，安排人疏通堵塞的水口，加固幾處被水泡軟的圩埂。
賑棚還沒有撤，渡江而來的江北流民一時無處可去，褚府按著先前定下的法子，按量分發米糧，以工換糧，讓身強力壯的人一同參與排澇。
之後又過了二十餘日，河港水位一日低過一日，漫進石埠的水慢慢退乾淨，鄉間被淹沒的小路重新露了出來。
田畝裡的積水漸漸排盡，只是不少禾苗已經爛在泥裡，農戶蹲在田邊，望著一片狼藉的田地默然嘆氣。
蘇懷鈺看著，心底發沉，和褚霖商議，再分出一小部分存糧，接濟這些顆粒無收的農戶。
至此，江南的內澇才算安穩平復。
又一日，船家特地登門回話，說主運河水勢已經平緩，官府撤除禁航告示，南北航道重新通行，如今可以僱船北上了。
訊息落到耳中時，蘇懷鈺懸了許久的心終於落地。
主運河水勢平緩，說明淮南的水患得到控制，殿下那邊很是順利，但他還是有些擔心對方，當即讓影叄傳了信給隋曜。
之後他著手收拾行裝，準備和母親一起回京。
外祖和舅舅知曉他歸心似箭，也不多留，只備了些江南特產，讓他帶回京城分給家人，又叮囑路上行船小心江上風浪。
