清源城外，南邊官道上揚起一陣塵土。
一隊車馬緩緩迤邐而來，前後排布著數輛馬車，騾馬步履疲憊，車輪碾在黃土道上，軲轆聲悠悠不絕。
正是劉德財一行人，自江南動身，跋山涉水，在路上整整奔波了近兩月，如今終於行至清源地界。
風裡遙遙飄來一陣陣震天的呼喊，隱隱隆隆，從城池方向漫過來。
引路的小隊長勒住馬，側耳聽了片刻，轉頭向著車輿躬身稟道：
“老大人，轉過前面這道彎，便能望見清源縣城了。”
車簾被人自內裡挑起。
劉德財探出半個身子，一手扶著車轅，一手壓著被風掀起的衣角。
他年過半百，這一路風塵走下來，鬢邊的白髮比出江南時又多添了幾縷，臉上滿是掩不住的疲色。
可此刻他撐著車廂直起腰背，眼裡那點倦意，被前頭漸漸鋪開的光景一掃而空。
轉過彎，視野豁然開闊。
清源縣城依著地勢鋪開，城頭旌旗密佈。
城下是一片平整的空地上密密麻麻列著甲兵，方陣一層疊著一層，槍尖如林。
車隊最前頭趕車的車伕手一抖，韁繩差點脫了手，嘴裡低低吸了一口涼氣。
後面幾輛車上的人也都掀了簾子出來，一個個扶著車廂站著，半晌沒人說話。
劉大貴聲音發飄：
“這…… 這是多少兵馬？”
一旁的劉大榮眯起眼，望向那片空地，他喉結滾了滾，低聲回道：
“怕是有幾萬人是有的。你看這陣仗，旌旗遍野，人人披甲，也不知道他們在這裡幹什麼。”
周遭震天的呼喝一陣接著一陣隨風飄來，雄渾厚重，撞在耳膜上。
劉德財扶著車沿，臉色微微沉了下來，目光緊緊盯著城外那片黑壓壓的軍陣，心頭猛地一緊，出聲疑道：
“難不成，是兵變了？”
引路的小隊長聽見這話，連忙勒馬側過身，笑著擺了擺手，出聲寬慰：
“老大人莫慌，看旗幟是咱們青龍軍的。 ”
話音落下，他抬手示意車隊放緩速度，沿著官道外側，貼著遠處土坡的邊緣緩緩向前繞行，不闖入軍陣的範圍。
越往近處走，景象便愈發清晰。
一面面青龍大旗在長風裡翻湧，在陽光之下格外醒目。
