整條路徑比地表迴環更長，也更早。”
白奇從桌前轉過身來。
“深層迴環是舊路標的一部分。
地表迴環是時安後來增加的。
兩個迴環共享同一個中心，但延伸的方向不同。”
……
時也把關於深層迴環的所有記錄整理了一遍。
他從那本筆記本的第一頁開始翻，把鐵片、石板、根鬚、種子、迴環、節點、衰減、油層、劍氣、母樹的所有記錄都重新看了一遍。
他在筆記本的最後一頁之後新增了幾頁，把深層迴環的完整路徑畫在了上面。
他在圖的旁邊寫：“深層迴環從光河下游出發，經過臺地、坡頂、河床、第三處節點，到達母樹。
訊號在傳輸過程中持續衰減，但在末端仍然保持著最低限度的傳導。”
他寫完之後把那頁紙看了一遍，然後把筆記本合上，放在窗臺上，和那枚塗了油的鐵片並排放著。
……
蘇晚在深層洞窟練劍的時候，注意到劍氣落點處的根鬚紋路出現了一次新的變化。
她的劍氣落在側枝上，根鬚表面的紋路亮了一下，然後訊號順著根鬚往更深處傳。
她收了劍，蹲在側枝旁邊，用手掌貼著根鬚表面。
紋路的亮度比之前更弱，但持續的時間更長，像是深層迴環在接收到劍氣能量之後正在以更慢的速度消耗它。
她站起來，在洞窟裡站了一會兒，然後沿著礦道走回地面。
她在井口邊遇到了苦玉。
“側枝的紋路亮度變弱了，但持續的時間更長了。
像是深層迴環在改變接收劍氣的方式。”
苦玉蹲下來，用手掌貼著井口邊的石頭。
“深層迴環可能在從快速接收模式切換到慢速接收模式。
它儲存的能量已經夠了，現在只需要維持最低限度的傳輸。”
蘇晚看著自己的手。
“那我練劍的頻率可以再降低一些。”
……
苦玉把蘇晚觀察到的側枝紋路亮度變弱但持續時間變長的現象記錄在日誌裡。
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