出發前一天，時也把鐵片從窗臺上收進內袋。油膜硬殼在鐵片表面貼得很牢，他用指腹蹭了兩下，沒蹭掉。
鐵片背面那道新點依然只對著光才看得見，像一條不肯露面的小蛇。
溫嵐在平房裡收拾行李。她把短刀從腰間解下來，放在桌上，用乾布擦了一遍刃口。
那道舊缺口還在，擦不掉。
她擦完刀，把刀收回鞘裡，又拿起那封沒寄出的信看了一會兒。
信紙邊緣已經起了毛，字跡被手指摩過很多遍，有些地方模糊了。她把信摺好，放進抽屜最裡面，沒有帶走。
沐心竹在宿舍裡把銀絲環取下來，放在窗臺上。
環內側那三個歪歪扭扭的字朝上，月光照上去，字痕裡積了一點灰。
她用指甲把灰剔掉，又戴回手指。吳文靜從床上探出頭：“你真要去？”
“嗯。”
“跟時也？”
“跟時也和溫嵐。”
吳文靜沉默了一會兒：“那你小心點。我是說，路上小心。”
沐心竹沒接話。
她把揹包帶子調緊，試了試重量，然後坐在床邊等天亮。
第二天清晨，三人從礦區出發。
方嶼開車送他們到鐵鏽鎮。
路上沒人說話，車輪碾過砂石路的聲音填滿了車廂。方嶼的膝蓋在冷天裡又有點發酸，但他沒提。
他在鎮口停車，幫他們把揹包拿下來。
“沈遙那邊我會盯著。”方嶼說，“白奇每天會把訊號資料發到鎮上郵局，你們到了生命教會，讓莫雨珊幫忙收。”
時也點頭。溫嵐已經往馬車行走了。
沐心竹揹著包跟在後面，走了一段，回頭看了方嶼一眼。
“方叔，你的膝蓋。”
“老毛病。”方嶼擺擺手，“去吧。”
馬車在舊路上走了將近兩天。
第一天傍晚，他們在路邊一間廢棄的護路站過夜。溫嵐在牆角生了火，時也把鐵片拿出來放在火邊。
油膜在火光裡泛著一層暗綠，像一層薄薄的鱗。
沐心竹坐在火堆另一側，膝蓋抱在懷裡。她看著鐵片，忽然說：“它像活的。”
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