溫嵐看了他一眼。
火光把她的臉照得一半亮一半暗，短刀掛在腰間，刀鞘上的舊皮繩在火光裡泛著暗紅。
“問這個幹什麼？”
“就是問問。礦區的人都說時也這個人主意正，白奇也聽他的。”
溫嵐把杯子裡的水喝完，杯子放在膝蓋上：“他主意確實正。從巷子裡那天到現在，每一步都是他自己選的。沒靠系統，沒靠別人。”
“系統？”阿杰抬起頭。
“你們不知道的事。”溫嵐把杯子收進揹包，“別問了。睡覺。明天還得走一天。”
小林和阿杰互相看了一眼，沒再問。
後半夜時也沒睡著。他在礦區宿舍的床上翻了個身，把窗戶推開一條縫。
夜風從縫裡灌進來，帶著遠處石頭灘方向乾燥的土腥味。
他閉上眼，腦子裡莫名閃過一個畫面：溫嵐蹲在石窩入口擦刀，舊缺口在火光裡泛著暗紅，兩個新隊員在旁邊啃乾糧。
這畫面不是他該知道的，像是有人從很遠的地方傳了個模糊的訊號過來。
他睜開眼，窗縫外的天還是黑的，遠處礦道方向的振動穩得像心跳。
他翻了個身，把被子拉到肩膀上，想了想，又推開了。
腦子裡那聲老式耳機音沒響，但他在黑暗裡感覺到了一絲極淡的、像溫嵐在石窩裡擦刀時的那種安靜的冷。
他數到第二十下的時候睡著了。
溫嵐這邊，第二天下午翻過舊城北門殘牆的時候，小林忽然停下來：“溫嵐姐，前面有個東西。”
溫嵐順著他指的方向看。
舊城北門外面大約百步遠的位置，荒地上有一塊顏色略深的石頭，形狀不規整，像是從什麼地方滾過來的。
石頭上趴著一截根鬚，比石環外圍的主根細得多，但比細根鬚粗，末端從石頭底下鑽進去，像是纏住了什麼東西。
“主根的側枝。”溫嵐蹲下來看了一眼，“石頭底下可能有東西，根鬚纏住了。”
阿杰把揹包放下來：“挖不挖？”
溫嵐圍著石頭轉了一圈。石頭不算大，大約一臂寬，半埋在土裡。根鬚從石環外圍方向伸過來，末端鑽到石頭底下，還在緩慢地蠕動。
“挖。但別把根鬚砍斷再挖，砍斷了根鬚縮回去，石頭底下是什麼就看不到了。”
溫嵐把短刀從腰間解下來握在手裡，“阿杰用鐵鍬從側面撬石頭，我砍根鬚的連線處。砍完立刻塗油，別讓它再生。”
阿杰把鐵鍬從揹包側兜抽出來，選了個遠離根鬚的方向插進去，用力往下壓。石頭鬆動了一下，根鬚跟著縮了一下。
溫嵐蹲在旁邊盯著，根鬚一縮她就砍了一刀，砍在連線處偏上的位置，正好把縮回去的路切斷。
根鬚在地上扭了兩下，溫嵐第二刀補上去，徹底砍斷。
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