溫嵐比預定時間早了半天回來。
時也正在觀測站跟白奇核對索引石板的缺口方向，聽見門口有動靜，抬頭就看見溫嵐站在門框邊上，揹包還沒卸，短刀掛在腰間，刀鞘上沾了一層幹泥。
“提前回來了。”時也站起來。
“斷崖樞紐的短弧測完了，資料在包裡。”溫嵐把揹包放在地上，從側兜掏出一沓摺好的記錄紙遞過來，“阿杰和小林還在路上，我讓他們走慢點，我自己先趕回來。”
白奇接過記錄紙翻了翻。上面是斷崖樞紐鐵片背面短弧走向的複測資料，每四個鐘頭測一次，連續測了兩天半。
資料很規整，短弧指向西南之後沒再變過。
“鐵片穩了。”白奇把記錄紙放在桌上，“短弧固定在西南方向，訊號強度沒有波動。斷崖樞紐的連線徹底穩住了。”
“路上還遇到點事。”溫嵐把揹包拖到腳邊蹲下來，拉開拉鍊，從裡面掏出一個用軟布裹著的東西，巴掌大小，形狀不規則，
“舊城北門往西大約百步遠的位置，荒地上有一截根鬚從地下伸出來，末端纏著這個東西。我砍斷根鬚挖出來的。”
時也湊過去看。
溫嵐把軟布揭開，裡面是一塊金屬片，比路標石板薄，表面覆著一層暗綠沉積物，邊緣有被根鬚纏過的勒痕，勒痕處的沉積物被磨掉了，露出下面的銀灰色金屬。
“根鬚纏上去的時候勒出來的。”
溫嵐把金屬片翻過來，背面有淺淺的刻痕，排成一個半圓，半圓缺口朝東北，
“和舊城北門那塊索引石板背面的刻痕類似，但半圓的弧度更大，短豎線的數量也更多。”
白奇把金屬片接過去放在顯微鏡下看了好一會兒，又把之前那塊索引石板從櫃子裡取出來並排放著對比。
“同一套索引系統，但這一塊標註的節點更多。”
白奇用筆在紙上描了一遍半圓刻痕，“之前那塊索引石板標註了七個節點，這塊標註了十二個。
缺口朝東北，下一塊索引石板的方向是往東北走。”
“東北？”時也皺了下眉，“舊城北門外面那塊索引缺口朝東南，苦玉把東南片區掃完了。這塊又指東北，舊城東北方向是什麼？”
白奇把舊城地形圖鋪開，在東北方向畫了個圈：“舊城東北有一片荒地，荒地上有幾處土丘。
之前沈遙發來的衛星圖上那一帶標註的是低優先順序勘探區，協會的人沒詳細測過。”
“又得加一組。”時也把金屬片從顯微鏡下拿起來看了一眼，“苦玉還在東南片區掃，溫嵐你剛回來，總不能又讓你跑。”
“跑就跑。舊城東北那片荒地不遠，從北門往東北走半天腳程。我帶小林和阿杰去，兩天來回。”
溫嵐把短刀從腰間解下來放在桌上，“但得先跟白奇確認東北方向的索引石板大概在什麼位置。”
白奇把金屬片背面的半圓刻痕用鉛筆描在透明紙上，和舊城地形圖疊在一起。
半圓缺口指向東北，延長線和地形圖上的荒地交界於一處土丘東側。
“大概在這個位置。”白奇用筆在圖上點了一下，“土丘東側，距離舊城北門大約半天腳程。
你們到地方之後先用金屬探測儀掃一遍，找索引石板，找到之後順著索引石板標註的方向繼續找。”
”。發出天明“：包揹進收好摺圖形地把嵐溫
。上沿桌在靠也時”。來回剛你“
”。事常是頭鐘個幾十走天一候時的地營者風逐在前以。累不又趟一跑“
”。看看去，過走沒我地荒片那向方北東且而“，好拉鍊拉包揹把嵐溫
。了夠就遍一說事的定認，楚清他氣脾的嵐溫。麼什說再沒也時
。件套充擴邊北城舊往在鬚明說，來出片屬金著纏鬚，置位個那面外門北城舊，也時“：來下停又步兩了走，走口門往來起站嵐溫
”。掃得也邊北城舊，後之完掃區片南東
”。來出排能該應劃計描掃的邊北後之來回，板石引索找北東去先你“，好摺來起拿上桌從圖形地把也時”。了劃計檢巡一下進排邊北城舊把經已奇白“
。走子屋的邊旁站測觀往，頭點嵐溫
。型模進錄料資片屬金的來回帶嵐溫把，兒會一了待又裡庫倉舊在也時
。圈個了打端末，延北東往門北城舊從線向方引索條那上幕螢，數引形地的向方北東城舊調邊旁在奇白
”。標座的確更有沒有側東丘土看看，遍一跑型模把邊這我“，存儲數引形地把奇白”。地荒片那到能午下天後，話的發出天明嵐溫“
。裡子櫃回放片屬金把也時”。跑“
。送口門區礦在也時，發出杰阿和林小著帶嵐溫上早天二第
。快又穩又子步，面前最在走嵐溫，鍬鐵著扛杰阿，儀測探屬金著掛上包揹林小
。去過遞子梅漬鹽包一把也時”。天兩“
。了走北往員隊個兩著帶就下一了揮手抬，回沒也頭，兜側進塞過接嵐溫
。走庫倉舊往才，角拐基路舊過轉人三著看口門在站也時
。圈的藍淺個了標置位的側東丘土，了來出拉線形地的向方北東城舊上圖維三，前幕螢在坐正奇白
