“明明門窗全都鎖死，竊賊到底是怎麼進來的？”
“那批珍珠價值連城，要是找不回來，我們所有人都要丟掉飯碗。”
伊迪斯緩緩掃視房間：密室的窗戶關得嚴實，窗框上卻有一處極細小的劃痕，地板縫隙裡，還沾著一點點幾乎看不見的、淡綠色的植物碎屑。
旁人匆匆路過根本不會留意這種細碎痕跡。
她想起夏洛克講過的，破案往往就藏在這些被人忽視的微小細節之中。
她沒有出聲打斷夏洛克的勘察，悄悄挪動腳步，彎腰，藉著整理腳上破舊鞋子的動作，手指隔空，指向地板縫隙那一點綠色碎屑，對著夏洛克遞了一個隱晦的眼神。
夏洛克捕捉到她的示意，放大鏡立刻轉移方向，對準那處地板縫隙，灰色的眼眸微微一凝。
“雷斯垂德，你過來看看這個。”
雷斯垂德連忙快步湊上前，眯起眼睛看了半天，依舊一臉茫然：“一點點碎葉子？這能說明什麼？南岸街邊到處都是雜草。”
夏洛克沒有回答他的疑問，放大鏡又移向高處的窗框劃痕，指尖輕輕摩挲窗框邊緣。
“這是隻生長在南岸廢棄老溫室裡的夾竹桃的碎屑，至於窗框這道痕跡受力方向來自房間內部。”
雷斯垂德瞪大雙眼：“內部？可保安發誓昨夜沒有任何人上樓！”
伊迪斯站在一旁，思緒飛速轉動。
竊賊不是從外面破門而入，那意味著，人本來就在這棟建築之中，只是以所有人都想不到的方式躲藏，等到夜深人靜，才動手撬開保險箱，之後再悄無聲息脫身。
夏洛克站起身，目光掃過整個二樓房間，緩緩開口：“保安看見的，只是大門沒有外人進出。可這棟房子，還有另外一條路可以離開。”
他抬手指向天花板角落一處並不起眼的通風管道格柵。
“就是那裡。”
雷斯垂德順著夏洛克手指的方向抬頭望去，天花板角落蒙著薄灰的通風格柵牢牢嵌在牆體裡，鐵柵表面覆著一層厚厚的積塵，乍看之下毫無異樣。
“通風管道？這麼狹小的通道，成年人怎麼鑽得進去？”雷斯垂德皺緊眉頭，伸手踮腳推了推格柵，鐵框紋絲不動，“格柵是釘死的，沒有撬動的痕跡。”
夏洛克蹲下身，放大鏡對準格柵下方的地面。
積灰的地板上，有幾道被刻意擦除、卻依舊殘留下來的淺淺拖痕，灰塵被向兩邊撥開，形成一道極淡的軌跡。
“格柵不是從外面拆開，是從管道內部卸下來的。”夏洛克站起身。
“竊賊事先藏在通風管道之中，從裡面擰開固定格柵的鉚釘，潛入二樓密室作案，得手之後再把格柵裝回原位。灰塵掩蓋了絕大部分痕跡，若非這幾道拖痕，我們很容易直接忽略這條通路。”
伊迪斯想起南岸那片廢棄溫室，那裡蛛網密佈、藤蔓叢生，四通八達的舊排水與通風管線，和周邊好幾棟老建築互相連通。
夏洛克同時也想到了這裡，說：“廢棄溫室的夾竹桃，說明竊賊之前去過那片區域。管道通道錯綜複雜，外來人不會熟門熟路，應當是早就熟悉商行建築結構的人。”
雷斯垂德正吩咐警員搬來梯子。
夏洛克微微頷首，接過警員遞來的梯子靠在牆邊，登上梯子湊近通風格柵。
指尖試探按壓鐵柵邊角，果然摸到兩枚鉚釘，螺帽上留有新鮮擰動過的劃痕。
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