眾人立即停下。黑砂不是從前方吹來，而是從腳下碎石縫中滲出。寧知微用陣旗封住三處縫隙，如意再把薄片壓入石層，才找到一段被人用木板蓋住的排砂槽。
排砂槽本應把採礦廢塵送到封靈池，如今出口卻被改向舊礦深處。有人不是沒發現黑砂，而是把它從常用礦道趕進了看不見的地方。
通風道盡頭，新支撐架一根接一根延伸向地下。木料還是新的，固定處刻著聚靈陣紋，能夠抽取周圍靈氣加快採礦。陣紋外沒有礦署封印，說明這條支線從未經過官府審批。
裴行舟蹲下摸了摸車轍。
“兩支商隊都走過。第一支車重，第二支更重，回程痕跡卻沒有。”
岑野沿著石壁嗅了一段，指向左側：“幼獸氣味也在。”
眾人深入第二層，前方忽然傳來爭吵。
塌陷區兩側，人類商隊與山狸幼獸被一道黑砂風暴隔開。人族護衛握著殘破兵器，認定妖族把他們引來；幾名成年山狸則護著幼獸，同樣以為商隊在礦中布了陷阱。
誰也不敢穿過中間風暴。
一名人類傷員卻倒在最靠近黑砂的位置，呼吸已經十分微弱。
岑野沒有先解釋。
他貼地衝出，借石柱遮擋穿過風暴邊緣，一把抓住傷員衣領。黑砂立刻爬上他的手臂，原本就有傷的左臂當場滲血。
裴行舟同時讓踏影靈貓潛入另一側。
一隻最小的山狸幼獸被落石壓住後腿，靈貓從影中現身，咬住它頸後皮毛，將它拖到安全處。
兩邊的叫罵同時停了。
“先救人。”顧承安道，“誰設的局，出去以後再查。”
寧知微找出風暴靈力最弱的間隙，如意把金屬片連成繩索，顧承麟每次只挪動繩索前端一尺。顧承嚶站在最外側，把穿過風暴的人逐個接住。
商隊護衛先出來三人，隨後是兩隻幼獸。
岑野把人族傷員交給沈硯秋治療，自己退回族人一側。他沒有要求對方立刻道謝，人族護衛也沒有忽然放下所有戒心，只把原本對準幼獸的刀尖垂了下去。
證據與一次救人，能讓雙方先不動手。要讓多年邊境仇怨消失，遠不是一個晚上能夠做到。
最後一批傷員還沒轉移，礦道深處忽然傳來密集爪聲。
黑砂風暴像被什麼東西攪動，向兩側同時擴散。寧知微將陣旗刺入地面，命力剛展開，頭頂支撐架便連續斷了三根。
前方與來路一起坍塌。
沈硯秋抬手撐住最深處石壁，命識掃過黑暗：“裡面還有兩名礦工。我去帶人，半刻鐘內回來。”
他沒有留下替學生解決一切。更深處的救援只有五星能完成，眼前幾十名傷員的撤離則必須由小隊自己維持。
寧知微迅速重畫路線。
“右側通風道還能開半刻鐘，寬度一次只能過兩人。重傷先走，幼獸第二批，能自己行動的最後。”
更深礦道中，一群被黑砂侵蝕的靈獸已經出現輪廓。它們皮肉開裂，眼中沒有痛覺，只跟隨風暴向人群衝來。
。安承顧給推員傷批一第把舟行裴
。口礦的窄最向走轉，蜥龍地縛的邊眼一了看他
”。走人帶們你“
。起升邊腳他從鏈鎖力地褐灰
”。批一後最到守們我，路條這“
