清晏十八年，秋。
東宮。
蕭珏坐在書案前。他手腕發酸，懸腕執著硃筆，在賦稅摺子上飛快地批了最後幾個字，終於忍不住抬手按了按突突直跳的太陽穴。
殿外天色漸暮，落日餘暉斜斜打在屋簷上，已是快要傳晚膳的時辰。
蕭珏微微仰起頭，目光落在案頭左側那一摞幾乎沒有見底跡象的奏摺上，皺起了眉頭。
“啪嘰”一聲，他將手中的硃筆往筆山上重重一擱，半點儀態也不顧了，順著椅背往下滑了一些，仰面癱在椅子上，哀嚎起來。
坐在一旁核對賬冊的顧長寧聽到動靜，從厚厚的文卷後抬起頭來。
他看著癱在椅子上毫無形象的太子，挑了挑眉：“殿下這是怎麼了？”
“長寧，你同我說實話。”
蕭珏兩眼放空，“這是我的錯覺麼？我怎麼覺著……我一天比一天累？明明每日下了早朝就坐在這裡批摺子，可為何這堆東西不僅不見少，反倒越堆越高？我如今連晚上去校場跑兩圈馬的工夫都沒了！”
顧長寧順著他的目光瞥了一眼那一摞比昨日又厚了一些的摺子，眼底掠過一絲笑意。
他將手裡的文卷整齊放好，垂下眼簾，一本正經道：“殿下多慮了。各省呈遞進京的文書皆有定數，與往日並無二致。大抵是近日入秋，殿下有些心浮氣躁，手底下的動作便比平日慢了些許。”
蕭珏一聽這話，登時跟被踩了尾巴的貓一般從椅子上彈坐起來。
“顧長寧，你看我信不信你？我又不是傻子。先前父皇每日尚且批閱一些摺子，這兩月倒好，不管大的小的全都一股腦兒往東宮送！他倒是成日里陪著母后在御花園裡賞花，要不便去寧壽宮陪爺爺下棋。這分明是……分明是……”
蕭珏咬了咬牙，到底沒敢把“偷懶”兩個大逆不道的字眼給罵出來。
他重新仰倒回椅子上，雙手枕在腦後，看著殿頂喃喃自語：“長寧，算算日子，我好像快加冠了。”
顧長寧應道：“是。按禮部的章程，過了年開春，陛下便要為殿下主持加冠禮了。”
蕭珏有些出神地眨了眨眼，轉過頭看他：“長寧，加冠到底是什麼感受？”
顧長寧笑了笑，目光溫和：“冠而字之，成仁之道。您身為儲君，加冠意味著您可以名正言順地參決政事、統攝百官了。”
蕭珏撇了撇嘴，不以為然地哼哼了一聲：“這話說的，像我這些年沒參政似的。”
顧長寧聽出他語氣裡的抗拒與煩悶，不由失笑：“在旁人眼裡總歸是不一樣的。加了冠，滿朝文武便會真正將殿下當作大人看待，私下裡議論起殿下來，也不會再拿‘殿下年少’當由頭了。”
蕭珏嘆了一口氣，語氣低落了下來：
“可長大有什麼好的？每天從睜眼忙到閉眼，腳不沾地。以前還能常常溜去寧壽宮陪陪爺爺，如今我都記不清有幾日沒去給爺爺請安了。”
顧長寧聞言沉默了片刻，忽然走上前，伸手將蕭珏案頭那厚厚的一摞奏摺往旁邊挪了挪，彎起唇角。
“殿下若是想去，現在便去吧。這些摺子多是六部的例行公事，並不急於一時。等殿下從寧壽宮用過晚膳回來，長寧陪殿下一起熬一熬就是。”
蕭珏眼睛一亮。
“長寧！還是你最懂我！”
蕭珏一躍而起，抬手拍在顧長寧的肩膀，笑得眉眼彎彎，“夠仗義！今晚讓御膳房給你加夜宵，孤親自給你端來！”
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