蕭懷瑾頭戴十二旒天子冕，端立於太和殿的高臺之上。
今日，是蕭珏的加冠禮。
禮樂聲中，蕭珏迎著父皇的目光，一步一步踏上丹墀。少年目光堅定，穿過重重儀仗，直直望向臺階盡頭的父親。
三加成人。
最後一頂冠冕戴在頭頂，父子二人四目相對。
蕭懷瑾看著眼前已經與自己一般高的長子，眼眶泛起熱意。他將冕冠戴在蕭珏的頭頂，繫緊下頜處的絲絛。
加冠禮畢，天子立於高臺中央：
“禮儀既備，皇儲既成。今賜皇太子蕭珏表字——允執。”
蕭懷瑾注視著跪在身前的孩子，一字一頓：
“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允執厥中。朕願你往後承執神器之時，能明察秋毫而不失寬仁，威加四海而不忘體恤萬民。心存中正，無偏無頗，不負蒼生社稷之託。”
蕭珏撩起衣袍下襬，雙手疊於額前：
“兒臣蕭珏叩謝父皇賜字之恩！兒臣必時刻謹記父皇教誨，以社稷為念，以萬民為先，不負父皇厚望！”
太和殿前，百官齊齊跪倒在地。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！太子千歲千歲千千歲！”
加冠大禮繁雜冗長，待到筵席與告廟之禮落幕，夜幕已經籠罩了紫禁城。
東宮寢殿內，蕭珏正準備喚人打水洗漱，殿門處忽然傳來一陣輕微的聲響。
“吱呀——”
厚重的木門被推開，蕭懷瑾獨自一人邁步走了進來。
蕭珏愣了一下，連忙翻身坐起：“爹爹？這麼晚了，您怎麼過來了？”
蕭懷瑾抬了抬手，示意他不必多禮。天子在對面的椅子上撩袍坐下，神色平靜地端起案上的茶盞抿了一口。
“阿珏，爹爹打算於下月正式頒佈詔書，將皇位交託於你。”
蕭珏愣住了。
雖然近兩年來看著父皇不斷放權、看著案頭堆積如山的摺子，蕭珏心底隱隱猜到了父皇或許有早日退位的打算，可他萬萬沒有想到，這一天會來得如此之快、如此之突兀！
“爹……爹爹？！您沒覺得您太著急了嗎？兒臣今日才剛剛加冠啊！哪有剛加冠就趕鴨子上架當皇帝的？”
蕭懷瑾忍不住勾起唇角，眼底漾開一抹戲謔的笑：
“慌什麼？你平日裡駁斥六部尚書的時候不是挺能耐的麼？這會兒倒知道拿年歲說事了。”
蕭懷瑾收斂了些笑意，語氣溫和下來：“你很聰明，應該早就猜到爹爹的用意。這件事不過是早晚的問題罷了。前朝的脈絡你摸得比誰都清楚，過些日子爹爹帶你把各處的暗樁交接妥當，就沒什麼可擔心的了。別整日喊著十七歲，眼看著過了秋便十八了，又不是小孩子了。”
蕭珏撇著嘴嘟囔道：“爹爹真是站著說話不腰疼……您當年繼位的時候可都二十多歲了！哪有您這般當爹的，自己正當壯年，就把這麼大一個攤子甩給兒子的……”
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