建熹四年，四月十五。
風颳過皇城重重疊疊的琉璃瓦，將宮道兩側初綻的桃花吹得七零八落，碾入泥塵。
鳳儀宮的正殿外。
蕭凜已經在這裡站了整整一日。從辰時接到訊息過來，一直站到了暮色四合。
一盆盆乾淨的熱水端進去。
一盆盆觸目驚心的血水端出來。
“換參湯！快！娘娘沒力氣了！”
“怎麼辦？血止不住啊！”
蕭凜垂在身側的雙手猛地攥緊。
“哇——”
一聲嬰兒的啼哭毫無徵兆地劃破了死寂而血腥的黃昏。
蕭凜衝進了內室。
穩婆正抱著一個洗淨包裹好的襁褓站在一旁，幾個宮女正手忙腳亂地更換著床榻上那床被鮮血浸透、紅得刺目的被褥。
蕭凜沒有看那個孩子，徑直走向了沈清棠的方向。
她安靜地躺在那裡，烏黑的長髮被汗水浸透，一縷一縷地貼在額角。
她看起來是那麼單薄，那麼脆弱，彷彿只要窗外的一陣風吹過來，她就會化作一縷青煙，從他的世界裡徹底消散。
“陛下以後……照顧好他。”
她留下這樣一句話，抬起來的手終於失去了最後一絲力氣，在蕭凜的掌心裡無力地滑落了下去。
“娘娘——！”
穩婆和宮女們齊刷刷地跪倒在地，哭嚎聲響成了一片。
蕭凜握著那隻已經沒有任何溫度的手，沒有動，也沒有說話。
滿殿的聲音，他都聽不見了。
他的世界在這一刻變成了一片死寂的荒原。風雪呼嘯，萬物凋零，連最後的一絲光亮也被無邊的黑暗徹底吞噬。
不知道過了多久。
“哇——”
又是一聲嬰兒的啼哭突兀地響起。
那哭聲十分用力，小小的身體在穩婆的懷裡劇烈地掙扎著，彷彿他也真切地感受到了母親的離去，正用盡全身的力氣發出悲慟的呼喊。
蕭凜聽到孩子的哭聲，終於動了動眼睛。
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